Atteindre Le But
John O. Reid
20-Mar-99
Résumé: John Reid a pu observer que les gens se rapprochent les uns des autres et sont plus productifs durant les crises nationales. Il nous exhorte à avoir, nous aussi, un but transcendantal, une vision de la ligne d'arrivée, afin de vaincre et de croître. Sacrifice et discipline plutôt qu'égocentrisme, deviennent plus naturels lorsque nous envisageons un but. Le chapitre de la foi d'Hébreux 11, nous montre ce que les gens ont pu accomplir grâce à leur vision. Nous devons être les imitateurs de notre Frère aîné, refléter Son exemple dans nos vies au quotidien, être des lumières dans ce monde de ténèbres. Parce que tous péchés et toute maîtrise commencent dans l'esprit, nous avons désespérément besoin de mener nos pensées captives, en concentrant nos esprits sur les fruits de la victoire, vis à vis du péché, et sur le but transcendantal de servir dans le Royaume de Dieu en tant que membres de la famille.
C'est une époque de l'année, frère, où nous avons l'impression d'être sobrement en relation avec Dieu. Nous pouvons nous rendre compte où nous avons glissé, et par conséquent, sur quoi nous devons travailler au cours de la prochaine année qui arrive. C'est une période essentielle pour nous, un période où nous devrions être reconnaissants pour le sacrifice, la grâce et l'amour de Jésus-Christ envers nous, et aussi pour Sa bonté. C'est un temps également, ou il nous faudrait plonger nos regards sur nos péchés et nos fautes, et nous reporter sur le but entier vers lequel Dieu est en train de nous conduire.
Durant les années passées, j'en suis venu à comprendre qu'il me fallait me pencher sur mes défauts, et que je devais réellement m'atteler à travailler sur eux. En plus de cela, je devais fermement orienter mes regards sur le but à atteindre qui reste le Royaume de Dieu.
Si notre vision à propos de ce but est brumeux, ou erroné, ou manquant d'intérêt, alors notre victoire va être lâche, improbable, ou même inexistante. Il nous faut nous rendre compte où nous allons. Nous devons nous concentrer sur le but, ou, si vous voulez, sur la ligne droite finale spirituelle. Pour nous la ligne finale peut être une grande aide pouvant nous encourager à accomplir les choses que nous devons faire.
J'ai lu d'anciennes petites brochures, dernièrement, et je viens notamment de relire un livre de Garner Ted Armstrong qui avait pour titre : Comment tuer un livre ? Il fut imprimé en 1972. Et il montrait soigneusement pourquoi l'Amérique s'était rassemblée, s'était unifiée pour mener à bien le but national au cours de la deuxième Guerre Mondiale. Puis, il montra pourquoi nous nous sommes affaissés en tant que nation après cette guerre. Et en lisant cela, j'ai relevé quelques applications qui pourraient aussi bien concerner l'Eglise. Tandis que je lisais l'ouvrage, je pensais à toutes les choses que j'avais vécues quand j'étais jeune homme.
J'avais onze ans quand je lus les journaux qui disaient que les Japonais, venaient de bombarder Pearl Harbour, à Hawaï. Et, naturellement, à l'âge de onze ans, on ne réalise pas tout à fait ce que cela signifiait alors. Mais, je vis pourtant ce qui se passa après cela, et comment le pays commença à se souder. A présent, je sais qu'au cours du passé, j'ai traversé une telle période, et je désire aujourd'hui l'évoquer à nouveau pour une raison spécifique.
La nation commença par tirer ensemble dans la même direction, parce qu'elle se trouvait face à un ennemi commun. Les usines qui fabriquaient des appareils ménagers, commencèrent brusquement à fabriquer des appareil électroniques pour l'armée. Les uniformes militaires entrèrent aussi en fabrication. Les fabriques de chaussures commencèrent à sortir les rangers militaires. Les avionneurs se mirent à fabriquer, à la place des avions de tourisme, des avions de combat et des bombes. Et, parce que je pratiquais beaucoup le tir à la carabine, je me rappelle que ceux qui fabriquaient de bons fusils de sport commencèrent à fabriquer immédiatement des armes.
A propos de la main d'?uvre, les gens arrivaient de touts les coins du pays pour se faire embaucher dans les chantiers navals et le fabriques d'avions, et ils travaillaient sept jours sur sept. Les usines tournaient vingt-quatre heures sur vingt-quatre. C'est de là qu'est venu le terme "OKIE" : nombreux furent ceux qui venaient de l'Oklahoma pour aider le pays, et pour trouver du travail ici, dans les usines.
Les médias des loisirs se joignirent à l'ensemble des efforts communs. Les chanteurs, les auteurs, les acteurs, les scénaristes et tous les nouveaux artistes firent de leur mieux pour lancer et promouvoir le salut de la nation. Ils promouvaient le sacrifice, le don de soi pour le pays. Et, pour finir, ils suscitèrent des engagements. Les films montraient les soldats Américains se battant pour défendre le pays, et les pilotes d'avions abattant un nombre impressionnant d'avions Japonais afin de nous prouver que nous allions gagner la guerre.
Puis le contingent militaire fut exalté. Et quelque chose que probablement nul d'entre vous savait, nous disposions d'une défense civile. Chaque quartier avait un responsable. Il portait un chapeau, et un petit sac en bandoulière. Nous scotchions nos fenêtres en cas de bombardements Japonais sur la côte Ouest et nous procédions aux black-out et aux déclenchements des sirènes lors de ces raids aériens.
Comme les hommes étaient partis à la guerre, les femmes les remplacèrent comme main-d'?uvre dans les usines et prirent leur place. Ce fut l'époque de "Rosies les Riveuses".
Les jardins des particuliers poussaient partout. On les appelait les "Jardins de la Victoire". Chaque personne en possédait un. Nous détenions ainsi une nourriture supplémentaire qui nous permettait de laisser à l'armée la production nationale dont elle avait besoin. Même ceux qui vivaient en appartement disposaient d'espaces vacants et de parcs pour faire pousser leur propre nourriture.
Ce fut une autre époque alors. Personne ne touchait à ce qui poussait ici, excepté ceux qui en étaient les auteurs. Ce n'était pas une époque ou les gens volaient. Je pense que la chose qui m'intéressait le plus ce fut la ferraille. Nous disposions d'une parcelle de terrain vacante au bout de notre quartier. Et sur cette parcelle on y stockait une pile de blocks moteurs et toutes sortes de métaux. La seule chose qui me frappa ce fut que quelqu'un avait déposé là un fusil de chasse à double canon, et personne n'y avait touché, parce que c'était à cause de l'effort de guerre.
A quelques pas de là, il y avait deux espaces où l'on stockait du métal d'une hauteur de trois étages. Personne ne prêtait attention à ce tas. Personne n'était là pour réceptionner votre métal. Il vous suffisait d'arriver avec votre véhicule ou d'apporter votre ferraille dans les mains pour vous en débarrasser sur le tas. Personne ne songeait à en prendre pour le revendre à son profit, parce que cette ferraille était destinée à sauver les pays.
Ce qui s'était installé dans le pays, c'était que les gens avaient remplacé leurs propres but individuels par un but national. Ce but consistait à gagner la guerre ! En d'autres termes plus modernes, nous dirions que les gens avaient "un but transcendantal". Autrement dit, ils avaient un but si grand, et si haut, que ce but gommait leur propres désir personnels. Leur but était si grand que rien d'autre ne les détournait, excepté ce seul but à atteindre.
Je ne pouvais pas aider personnellement, mais je ne peux m'empêcher de songer à l'Eglise Universelle de Dieu à cette époque, parce que nous avons d'abord été appelés dans l'Eglise Universelle de Dieu, et nous avions alors un but transcendantal.
Nous avions comme but de devenir comme Dieu. C'était tout ce que nous avions à penser. Pour considérer cela, nous avons été appelés par le Dieu Vivant pour être dans Sa famille à notre grande stupéfaction ! Et, chaque autre but personnel était mis de côté, était devenu secondaire, afin qu'il nous fut possible de répondre correctement au grand appel qui nous avait été adressé.
Ce fut le "premier amour", frères, qui nous avait été accordé. Et tant que groupe, nous faisions tout pour plaire à Dieu. Nous assistions à chaque étude Biblique. Nous assistions à chaque assemblées, bien que cela impliquait de notre part des voyages de plusieurs kilomètres. Je savais qu'il y avait des gens qui parcourraient plus de 300 kilomètres chaque semaine pour venir aux assemblées. Ils avaient programmé l'achat en commun d'un véhicule et planifié de rouler chaque semaine. Ils agissaient ainsi afin d'entendre la Parole de Dieu qui était dispensée. Nous étions suspendus à chaque mot prononcé par le ministère. Nous nous soumirent à l'obéissance à Dieu de notre propre gré. Nous observions soigneusement le sabbat et les Jours Saints. Et nous versions fidèlement la dîme. Les hommes s'inscrivaient au Club des Orateurs. Et, en tant qu'Eglise, nous supportions joyeusement avec les dîmes et les offrandes, le programme radio-télévisé, le collège, le ministère, la nombreuse correspondance, la conception des livrets et nous travaillions à la "Pure-Vérité". Nous faisions tout ce qui nous pouvions pour avertir le monde et pour plaire à Dieu en triomphant.
A la mort de Herbert Armstrong, le but, qui était plus grand encore que la situation dans laquelle nous nous trouvions, commença à dépérir, à déteindre. Dieu n'a pas fait les choses comme nous nous y attendions et, à présent, les désirs personnels de beaucoup de personnes commencent à prendre le pas sur le "premier amour" qu'ils avaient reçu. Et à différents degrés, cette situation, ce syndrome nous a tous affecté.
Après la Deuxième Guerre Mondiale, quelque chose s'est produit. Les buts Américains ont cessé d'être nationaux. Ils ont cessé d'être transcendantaux pour devenir personnels. Dans la grande majorité, les Américains, actuellement, ne pensent qu'à leur bien-être personnel qu'ils jugent plus important. Alors qu'ils ont engrangé des biens matériels et du bien-être au cours des années, ils sont devenus cupides plutôt que de donner et d'offrir, ils ont redressé la tête. Recherchant le plaisir, celui-ci pris la place du sacrifice ; se relâchant ainsi sur le plan du caractère au lieu de se discipliner davantage. Comme cela était mentionné dans la livre, l'Amérique devint prospère et oublia les principes pieux qu'elle tenait pour essentiels, non pas qu'ils étaient convertis, mais ils faisaient de nombreuses choses de la bonne manière. Et ceci démontrait "Comment tuer un peuple" seulement en lui donnant beaucoup !
Reportez-vous, s'il vous plait à Deutéronome 8. Je pense que la plupart d'entre vous savent qu'il s'agit du chapitre où Israël est averti, que lorsqu'ils entreront dans la terre Promise, ils y trouveront un pays abondant, luxuriant, avec des produits qu'ils n'avaient pas auparavant et qu'ils ne devaient pas oublier de qui cela provenait. Commençons au verset 5, en priorité, Dieu parle de la manière dont Il les conduit a travers le désert.
DEUTERONOME 8 : 5 à 9
Reconnais en ton c?ur que l'Eternel, ton Dieu, te châtie comme un homme châtie son enfant. Tu observeras les commandements de l'Eternel, ton Dieu, pour marcher dans ses voies et pour le craindre. Car l'Eternel, ton Dieu, va te faire entrer dans un bon pays, pays de cours d'eaux, de sources et de lacs, qui jaillissent dans les vallées et dans les montagnes ; pays de froment, d'orge, de vignes, de figuiers et de grenadiers ; pays d'oliviers et de miel ;
Et certainement, bien que cela ne s'adressait pas aux Etats-Unis d'Amérique, regardez ce que nous avons — des montagnes de grains ambrés, des mines et toutes sortes à notre disposition. Continuons :
Verset 10
... pays où tu mangeras du pain avec abondance, où tu ne manqueras de rien ; pays dont les pierres sont du fer, et des montagnes duquel tu tailleras l'airain. Lorsque tu mangeras et te rassasieras, tu béniras l'Eternel, ton Dieu, pour le bon pays qu'il t'a donné.
Notre pays, aujourd'hui, ne se soucie pas de penser où il a obtenu ce qu'il a. Les Américains ne sont pas du tout reconnaissants, et ils ne remercient pas. Vraiment, c'est quelque chose qui déteint sur nous. Il nous faut réellement considérer que tout ce que nous avons vient de Dieu et Lui vaut des remerciements.
Il a dit :
Versets 11 à 14
Garde-toi d'oublier l'Eternel, ton Dieu, au point de ne pas observer ses commandements, ses ordonnances et ses lois, que je te prescris aujourd'hui. Lorsque tu mangeras et te rassasieras, lorsque tu bâtiras et habiteras de belle maisons, lorsque tu verras multiplier ton gros et ton menu bétail, s'augmenter ton argent et ton or, et s'accroître tout ce qui est à toi, prends garde que ton c?ur ne s'enfle, et que tu n'oublies l'Eternel, ton Dieu, qui t'a fait sortir du pays d'Egypte, de la maison de servitude,
Sautons au verset 17.
Versets 17 à 20
Garde-toi de dire en ton c?ur : Ma force et la puissance de ma main m'ont acquis ces richesses. Souviens-toi de l'Eternel, ton Dieu, car c'est lui qui te donnera de la force pour les acquérir, afin de confirmer, comme il le fait aujourd'hui, son alliance qu'il a jurée à tes pères. Si tu oublies l'Eternel ton Dieu, et que tu ailles après d'autres dieux, si tu les sers et te prosternes devant eux, je vous déclare formellement aujourd'hui que vous périrez. Vous périrez comme les nations que l'Eternel fait périr devant vous, parce que vous n'aurez point écouté la voix de l'Eternel votre Dieu.
Pourquoi ? "Parce que vous n'avez point écouté la voix de l'Eternel"...Ceci, d'une façon ou d'une autre, s'applique à nous aujourd'hui, frères. Ceci est vrai.
Maintenant, il nous faut prier afin d'être reconnus dignes d'échapper à ce qui se profile à l'horizon. J'ignore ce que peut bien rechercher Dieu en vous et en moi, en dernier lieu. Mais, il me faut convenir que nous devrions avoir un brûlant désir de sacrifier notre volonté et parallèlement avoir le désir de plaire à Dieu et de devenir comme Lui à travers tous les aspects de notre vie, ce qui est de la plus haute importance pour Lui. C'est ce qu'Il recherche, le changement en nous.
Rappelez-vous ce que dit :
ESAIE 66 : 2
Toutes ces choses ma main les a faites, Et toutes ont reçu l'existence, dit l'Eternel. Voici sur qui je porterai mes regards : Sur celui qui souffre et qui a l'esprit abattu, Sur celui qui craint ma parole.
Dieu désire que nous craignions Sa parole. Il ne s'attache pas à celui qui est accidentellement, ou d'un c?ur léger au sein de l'Eglise de Dieu. Il ne regarde pas celui qui ne prend pas son appel au sérieux ou qui n'opère pas les changements dont il a besoin de mettre en ?uvre. Mais, Il regarde celui qui a le plus profond respect pour Lui ; pour Son sabbat, pour toutes Ses lois, pour tous les frères, parce qu'avoir du respect les uns pour les autres est essentiel aux yeux de Dieu.
Maintenant, quand nous répondons correctement, c'est incroyable ce qu'un homme peut faire s'il répond à Dieu d'une manière correcte, en gardant à l'esprit le but transcendantal de se retrouver dans le Royaume de Dieu. C'est incroyable ce qu'un homme peut faire. Et c'est incroyable ce que Dieu peut faire à travers un homme, ou une femme qui a confiance en Lui, et dans Son obéissance.
J'aimerais que nous nous reportions au chapitre des héros, à Hébreux 11. Je vais m'y reporter à travers presque tout le chapitre parce que je désire réellement que nous entendions ce que les gens qui avaient ce but à l'esprit étaient capables d'accomplir. Commençons au verset 4.
HEBREUX 11 : 4 et 5
C'est par la foi qu'Abel offrit à Dieu un sacrifice plus excellent que celui de Caïn ; c'est par elle qu'il fut déclaré juste, Dieu approuvant ses offrandes ; et c'est par elle qu'il parle encore, quoique mort.
Il avait le but transcendantal du Royaume de Dieu et il voulait plaire à Dieu.
Verset 7
C'est par la foi que Noé, divinement averti des choses qu'on ne voyait pas encore, et saisi d'une crainte respectueuse, construisit une arche pour sauver sa famille ; c'est par elle qu'il condamna le monde, et devint héritier de la justice qui s'obtient par la foi.
Il avait la vision dans son esprit.
Versets 8 à 10
C'est par la foi qu'Abraham, lors de sa vocation, obéit et partit pour un lieu qu'il devait recevoir en héritage, et qu'il partit sans savoir où il allait. C'est par la foi qu'il vint s'établir dans la terre promise comme dans une terre étrangère, habitant sous des tentes, ainsi qu'Isaac et Jacob, les cohéritiers de la même promesse. Car il attendait la cité qui à de solides fondements, celle dont Dieu est l'architecte et le constructeur.
Il regardait vers le futur. Il regardait en direction du but.
Versets 11 et 12
C'est par la foi que Sara elle-même, malgré son âge avancé, fut rendue capable d'avoir une postérité, et elle enfanta, parce qu'elle crut à la fidélité de celui qui avait fait la promesse. C'est pourquoi d'un seul homme, déjà usé de corps, naquit une postérité nombreuse comme les étoiles du ciel, comme le sable qui est sur le bord de la mer et qu'on ne peut compter.
Ainsi, nous sommes issus d'Abraham parce qu'il avait foi en Dieu. Et nous venons de lui alors qu'il n'aurait pas dû avoir d'enfants.
Verset 13
C'est dans la foi qu'ils sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises ; mais ils les ont vues de loin, crues et saluées, reconnaissant qu'ils étaient voyageurs sur la terre.
Ils virent le Royaume des cieux. Le Royaume de Dieu.
Versets 14 et 15
Ceux qui parlent ainsi montrent qu'ils cherchent une patrie. S'ils avaient eu en vu celle d'où ils étaient sorties, ils auraient eu le temps d'y retourner.
Mais ils ne choisirent pas celle-là.
Verset 16
Mais maintenant ils en désirent une meilleure, c'est-à-dire une céleste. C'est pourquoi Dieu n'a pas honte d'être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité.
Notre futur. Et il continue de le dire aux versets suivants :
Versets 17 à 26
C'est par la foi qu'Abraham offrit Isaac, lorsqu'il fut mis à l'épreuve, et reçu les promesses, et à qui il avait été dit : En Isaac sera nommée pour toi une postérité. Il pensait que Dieu est puissant, même pour ressusciter les morts ; aussi le recouvra-t-il par une sorte de résurrection. C'est par la foi qu'Isaac bénit Jacob et Esaü en vue des choses à venir. C'est par la foi que Jacob mourant bénit chacun des fils de Joseph, et qu'il adora, appuyé sur l'extrémité de sont bâton. C'est par la foi que Joseph mourant fit mention de la sortie des fils d'Israël, et qu'il donna des ordres au sujet de ses os. C'est par la foi que Moïse, à sa naissance, fut caché pendant trois mois par ses parents, parce qu'ils virent que l'enfant était beau, et qu'ils ne craignirent pas l'ordre du roi. C'est par la foi que Moïse, devenu grand, refusa d'être appelé fils de la fille de Pharaon, aimant mieux être maltraité avec le peuple de Dieu que d'avoir pour un temps la jouissance du péché, regardant l'opprobre de Christ comme une richesse plus grande que les trésors de l'Egypte, car il avait les yeux fixés sur la rémunération.
Moïse visionna le futur qu'il entrevoyait, et ce qui Dieu faisait.
Verset 28 à 39
C'est par la foi qu'il fit la Pâque et l'aspersion du sang, afin que l'exterminateur ne touchât pas aux premiers-nés des Israélites. Car c'est par la foi qu'ils traversèrent la mer Rouge comme un lieu sec, tandis que les Egyptiens qui en firent la tentative furent engloutis. C'est par la foi que les murailles de Jéricho tombèrent, après qu'on en eut fait le tour pendant sept jours. C'est par la foi que Rahab la prostituée ne périt pas avec les rebelles, par ce qu'elle avait reçu les espions avec bienveillance. Et que dirai-je encore ? Car le temps me manquerait pour parler de Gédéon, de Barak, de Samson, de Jephthé, de David, de Samuel, et des prophètes, qui, par la foi, vainquirent des royaumes, exercèrent la justice, obtinrent des promesses, fermèrent la gueule des lions, éteignirent la puissance du feu, échappèrent au tranchant de l'épée, guérirent de leur maladies, furent vaillants à la guerre, mirent en fuite des armées étrangères. Des recouvrèrent leurs morts par la résurrection ; d'autres furent livrés aux tourments, et n'acceptèrent point de délivrance, afin d'obtenir une meilleure résurrection ; d'autres subirent les moqueries et le fouet, les chaînes et la prison ; ils furent lapidés, sciés, torturés, ils moururent tués par l'épée, ils allèrent ça et là vêtus de peaux de brebis et de peaux de chèvres, dénués de tout, persécutés, maltraités, - eux dont le monde n'était pas digne -, errants dans les déserts et les montagnes, dans les cavernes et les antres de la terre. Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu témoignage, n'ont pas obtenu ce qui leur était promis,
Ils regardaient en avant, vers le futur.
Verset 40
...Dieu ayant en vue quelque chose de meilleur pour nous, afin qu'ils ne parvinssent pas sans nous à la perfection.
J'ai désiré parcourir tout cela parce que ceci montre les types d'actions qui peuvent être accomplis quand vous avez la vision à l'esprit, quand vous voyez ce que Dieu est en train de faire avec nous quand vous voyez le futur qu'Il a planifié. C'est stupéfiant de constater que tous ces gens dont on vient de parler ici voyaient Dieu qui travaillait en eux, en dépit des épreuves et des dangers, ils supportèrent ce que Dieu était en train de faire dans leur vie pour parvenir à une perspective plus grande, beaucoup plus grande que celle que le monde avait à offrir. A cause de cela, ils eurent la foi nécessaire pour pouvoir obéir à Dieu. Ils eurent la vision de ce que Dieu accomplissait en eux.
A présent, le plus bel exemple de tous se trouve dans Hébreux 12 et nous allons lire les trois premiers versets.
HEBREUX 12 : 1
NOUS donc aussi, puisque nous sommes environnés d'une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte, ...
Ce que l'auteur des Hébreux, probablement Paul, est en train de faire ici, c'est de nous donner l'illusion d'avoir assis autour de nous , comme dans un amphithéâtre, tous les témoins qui ont traversé toutes les épreuves et les tribulations indiquées plus haut. Nous nous trouverions donc directement au centre, sur l'herbe poursuivant notre combat tandis qu'ils sont tous autour de nous à nous regarder.
Depuis lors, gagner ce combat est devenu la chose la plus importante dans notre vie et nous devons laisser de côté tout le reste, colères, haines, tout ce qui pourrait nous encombrer, les péchés qui nous entourent si facilement, et nous enveloppent. Il nous faut éviter, fuir les attirances du monde. Nous devons nous mesurer à partir de la Parole de Dieu et devons faire du mieux que nous pouvons pour obéir. Nous devons nous entraîner à travailler à vaincre la fierté, l'orgueil, la vanité, la colère, l'égoïsme et notre façon de faire les choses. Il nous faut nous soumettre à la volonté de Dieu, à Ses commandements, qui veulent nous changer.
Nous devons accomplir cette course avec persévérance. Nous ne sommes pas seulement sur ce parcours pour une courte étape ou seulement si les choses se passent selon notre manière de voir. Nous devons avec consistance, demeurer fermes et fidèles en Dieu, en poursuivant le but, Son but qui consiste à édifier un caractère divin en nous.
Verset 2
...ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l'ignominie, et s'est assis à la droite du trône de Dieu.
Ce qu'il est en train de dire ici, c'est que nous devons fixer nos yeux sur Jésus-Christ en le considérant comme le meilleur exemple de la façon dont nous devons vivre cette vie et affronter les épreuves. Il n'a jamais hésité à remplir le but qui était placé devant Lui en dépit des épreuves qu'Il eut à traverser. Il reste le premier et le dernier exemple de foi ou de confiance en Dieu le Père. Il est le modèle le plus complet qui ait été placé devant nous. Et Il est au-dessus de tous ceux qui sont répertoriés dans Hébreux 11. Il est notre auteur, notre source et notre cause. Il est notre finisseur, notre complément, aussi bien que notre premier a avoir agi, le modèle parfait à suivre pour nous, et à garder nos yeux sur Lui.
Il a accompli tout cela dans une parfaite attitude parce qu'Il avait fixé clairement la raison pour laquelle Il devait accomplir le but qui était placé devant Lui. Et, Il se réjouissait d'affronter tout ce qui l'attendait à cause de l'honneur qui en revenait au Père, parce que tout cela allait devoir sauver toute l'humanité, et qu'Il aurait ensuite l'occasion de s'asseoir à la droite du Père, pour avoir achevé ce que le Père Lui avait recommandé de faire.
Verset 3
Considérez, en effet, celui qui a supporté contre sa personne une telle opposition de la part des pécheurs, afin que vous ne vous lassiez point, l'âme découragée.
Ce qu'il dit ici consiste à nous refléter attentivement face à Son exemple que vous devez être capables d'imiter correctement à travers vos épreuves, et que vous et moi devons être capables d'imiter. C'est ce qui est affirmé ici. Car Il endura la haine des Juifs qui pervertissaient tout ce qu'Il disait, et ridiculisaient continuellement tout ce qu'Il faisait. Cependant, sans s'attarder sur Ses épreuves, et sur cette opposition, Il persévéra dans la course que Lui et Son Père avaient mise en avant et accomplirent ensemble, et ainsi, Il alla patiemment au-devant de l'exécution de ses plans.
Nous devons apprendre à partir de cet exemple qu'aucune opposition de la part de ceux qui Le haïssaient ne le détourna de ce qu'Il savait être juste et droit. Le ridicule ne l'incita jamais à abandonner Les plans. Aucun argument, aucun mépris, ni aucune haine au vitriol ne l'incitèrent une minute à altérer Sa course.
Nous devons Le considérer, nous devons réfléchir à ce qu'Il a fait, de crainte que nous devenions faibles que nous nous lassions et nous nous découragions de mener cette lutte que nous devons poursuivre. Bien qu'Il fut tenté, comme nous le sommes, Il ne permit pas que quoique ce fut L'éloigna de Son but. Il resta confiant dans tout ce que Son Père Lui demanda de faire, et bien qu'Il ait été tenté par La propre nature humaine, Il ne lui permit jamais de contrôler la situation. Il resta soumis à Dieu.
Le meilleur moyen de garder nos yeux sur le but sans fléchir consiste à garder nos yeux sur Jésus-Christ, et Son combat victorieux qu'Il mena pour nous.
Pour quelle raison avons-nous été appelés ? Nous avons été appelés pour quoi faire ?
Vous savez, quand nous nous penchons sur le comportement des grand hommes et des grandes femmes de la Bible, et que nous considérons leurs agissements, nous ne pouvons pas nous comparer à un David, un Moïse, ou à une Déborah, une Ruth, nous ne pouvons pas nous voir au même diapason, excepté par rapport à la description du passage suivant.
1 CORINTHIENS 1 : 26 à 27
Considérez, frères, que parmi vous qui avez été appelés il n'y a ni beaucoup de sages selon la chair, ni beaucoup de puissants, ni beaucoup de nobles. Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages ; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes ;...
Il n'y a pas beaucoup de sages, ne de nobles. Nous devons nous considérer comme faibles, comme du bas de gamme, comme les choses insignifiantes du monde. Mais Dieu nous dit à travers Paul, qu'Il est en train de vous choisir, ainsi que moi, les choses faibles et insignifiantes du monde, celles qui ne sont ni nobles, ni pourvues de sagesse, pour confondre ou faire honte aux choses qui sont puissantes et n'apportent rien aux choses qui sont.
Maintenant, nous partons de l'état non noble, ni sage pour devenir les Fils de Dieu, ce qui constitue un véritable bond ! Nous avons là une responsabilité. Comment un tel événement peut-il se concevoir ? Uniquement en faisant preuve de soumission et d'obéissance à Dieu. C'est tout. C'est la Ligne de Fond ! Cela ne peut se concevoir autrement !
Dieu à l'intention de faire de nous, des exemples dans le monde. S'il vous plait reportez-vous à :
MATTHIEU 5 : 13
Vous êtes le sel de la terre. Mais si le sel perd sa saveur, avec quoi la lui rendra-t-on ? Il ne sert plus qu'à être jeté dehors, et foulé aux pieds par les hommes.
Comme le sel de la terre, nous sommes très spéciaux aux yeux de Dieu. Je ne pense pas que nous réalisions vraiment à quel point nous représentons une certaine valeur pour Dieu. Jésus-Christ a donné Sa vie pour nous, Dieu a donné Son fils pour nous et pour chaque individu qui se trouve à la surface de la terre. Dieu nous a appelés à cause du sacrifice de Son fils.
De même que le sel assaisonne ce sur quoi il est versé, nous ajoutons un zeste au monde que Dieu a créé. De même qu'une denrée non assaisonnée est fade, et ne possède pas de saveur enrichissante, ce monde se trouverait dans le même cas, aux yeux de Dieu, si nous ne parvenions pas à faire notre part. Si nous n'avions pas répondu à Son appel, tout ce qu'aurait fait Dieu se serait retrouvé sans signification. Il compte sur nous qui avons bénéficié plus tôt que les autres des arrhes du Saint-Esprit, afin que nous puissions travailler à ressembler à Dieu et ressentir cette excitation liée au magnifique appel qu'Il nous a accordé, afin que nous puissions être réellement enthousiastes pour vaincre et croître. Il compte sur nous qui avons reçu les premiers les arrhes de l'esprit pour travailler à Lui ressembler dans tout ce que nous faisons.
Le sel possède également une qualité supplémentaire, il sert de conservateur. Cela peut s'appliquer à nous de cette manière : Nous sommes destinés à préserver la voie divine dans ce monde au sein duquel cette voie n'existe pas. Le monde ne comprend pas Dieu et il est de la plus haute importance pour nous de travailler à préserver cette voie, cet enseignement.
Il nous rappelle aussi bien qu'après avoir été appelés, si nous prenons notre appel à la légère tout comme un sel sans saveur serait inutilisable, ainsi, si nous ne répondons pas à cet appel, nous serons inutilisables. Et, nous n'aurons aucun rôle sur la terre, ni dans les cieux aux yeux de Dieu. Maintenant, les versets suivants vont nous donner la description de notre travail. Et, dans le cas ou vous douteriez d'où ce travail nous vient, sachez qu'il vient de Jésus-Christ. Il nous dit ce que nous devons faire maintenant, à cette époque. Nous assaisonnons le monde à travers notre changement. Et, nous sommes aussi une lumière au milieu de ce monde sombre.
Verset 14
Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée ;
Il s'agit d'un travail impressionnant !
L'image qui prévaut ici, est celle d'une ville construite sur une hauteur. De nombreuses villes dans le passé furent construites de cette manière. L'Acropolis (acro signifie sommet et polis signifie ville), fut bâtie sur une colline, de telle sorte que ses habitants pouvaient voir arriver ses ennemis qui arrivaient pour les attaquer, pouvant ainsi disposer de davantage de temps pour la défendre.
L'image qui est évoquée ici, est celle d'un individu se trouvant dans l'obscurité totale de la nuit, se met à regarder au loin pour apercevoir la lumière d'une ville située sur une colline. Cette ville ne peut être cachée.
De même, Dieu regarde Sa création, et Il nous voit comme une lumière dans cet univers sombre et noir du monde. Voilà les êtres spéciaux que nous sommes. C'est quelque chose dont nous devrions tenir compte à chaque approche de la Pâque. Et cela s'applique de telle manière que nous sommes le miroir de la lumière de Dieu, nous devons représenter Sa manière de vivre dans tous les aspects de nos vies et partout où nous nous trouvons au milieu de l'obscurité totale de ce monde. Cela signifie que si vous êtes membre d'une congrégation de deux cents personnes, vous êtres toujours le reflet de cette lumière sous d'autres rapports au milieu de ce monde sombre. Quand Dieu regarde Sa création, Il nous voit comme des lumières dans cet environnement noir comme poix.
Jésus-Christ, est la lumière du monde. Et comme Ses disciples, nous sommes les reflets de cette lumière. Comment pouvons-nous incarner cela ? Nous sommes ces reflets à travers les vies que nous menons, dans nos mariages, en étant généreux, bons, aimant vis-à-vis des uns et des autres, à travers l'amour pour nos enfants et les taquineries, en faisant preuve d'amour.
Nous devons être les reflets de Sa lumière dans notre travail, par la façon dont nous travaillons vis-à-vis de notre voisinage, par la manière dont nous nous occupons de notre maison, par la manière dont nous traitons les autres dans notre entourage.
Maintenant, comment peut-on opérer de la sorte ? Jésus-Christ a dit au verset 15 :
Verset 15
... et on n'allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le chandelier, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison.
Les commentateurs ont vu là l'image d'une personne qui sortant la nuit avec sa lampe sous un boisseau devait certainement avoir un but inavouable pour sortir ainsi (un mauvais but) comme quelqu'un qui se déplace furtivement pour faire quelque chose de mal.
Mais le chrétien ne doit pas agir de cette manière. Il doit avoir sa bougie sur la table afin qu'elle puisse déployer sa lumière dans toute la maison. C'est la sorte d'exemple dans lequel nous somme impliqués. Nous devons donner de la lumière partout ou nous le pouvons. Notre lumière doit briller comme il est dit au verset 16.
Verset 16
Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes ?uvres, et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les cieux.
Ils ne sont pas là pour nous glorifier, mais pour nous voir. Et quand ils voient nos ?uvres dans la vie, et que nos familles sont heureuses, honnêtes, honorables, courageuses et des choses comme celles-là, ils ne peuvent pas glorifier le Père maintenant, mais ils Le glorifieront plus tard. Mais quand ils vous demandent : "Pourquoi vous activez-vous ainsi dans la vie ?" et s'en rendent compte par eux-mêmes, cela peut les sensibiliser vis-à-vis de Dieu. C'est en étant vus par les autres que nous vies peuvent servir correctement. C'est ce que Dieu désire.
Maintenant, je ne sais pas qui était ce gentleman, mais il s'appelait Bahned bar Rabbah, et il détenait une citation que j'aimerait bien lire :
"Les Israélites disaient en direction du Dieu Saint : " Tu nous commandes d'allumer des lampes pour Toi, alors que Tu es la lumière du monde ! Et que la lumière habite en Toi !" Et le Dieu Saint, répondit : "Je n'ai pas commandé cela, parce que j'ai besoin de la lumière'", cependant , vous devez réfléchir la lumière sur Moi comme Je vous ai illuminés, afin que les gens puissent dire, regardez comment les Israélites Lui font honneur, Lui dui les a illuminés afin qu'ils soient vus de toute la terre".
Vous voyez, c'est là, la nature de notre travail, rendre hommage à Dieu à travers notre façon de vivre. C'était le travail d'Israël de refléter cette lumière, et à présent, c'est devenu le nôtre.
Notre but transcendantal dans la vie, alors, c'est de refléter Dieu en nous de toutes les façons, de répondre comme Dieu répondrait. Il n'est pas suffisant de posséder la lumière, il nous faut marcher dans la lumière. Il n'est pas suffisant de savoir ce que nous devons faire, mais il importe de savoir comment le faire. Nous ne pouvons pas compter sur la grâce de Dieu pour nous sauver si nous ne mettons pas en avant l'effort nécessaire pour vaincre.
Comme John Ritenbaugh l'a démontré dans les différentes parties de ses sermons sur la Providence de Dieu, nous devons mettre en ?uvre les ?uvres de la foi, croire en Dieu, parce que la foi sans les ?uvres n'est pas utile du tout.
Maintenant, je voudrais être un peu logique à travers ces choses, ainsi où commencent les ?uvres ? Les ?uvres commencent dans l'esprit. C'est avec l'esprit qu'il nous faut beaucoup travailler. Hors l'esprit tout peut arriver.
2 CORINTHIENS 10 : 3
Si nous marchons dans la chair, nous ne combattons pas selon la chair.
Nous ne devons pas faire les choses selon la chair, à la manière de gens inconvertis.
Verset 4
Car les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles ; mais elles sont puissantes, par la vertu de Dieu, pour renverser des forteresses.
Et quelles sont ces forteresses ? Les mauvaises choses que nous faisons !
Verset 5
Nous renversons les raisonnements et toute hauteur qui s'élève contre la connaissance de Dieu, et nous amenons toute pensée captive à l'obéissance de Christ.
Il s'agit de tout argument qui va à l'encontre de ce que Dieu fait.
Verset 6
Nous sommes prêts aussi à punir toute désobéissance, lorsque votre obéissance sera complète.
Le péché, et tout le reste, part de l'esprit. Ce monde nous montre continuellement la mauvaise façon pour nous de faire les choses, et là où ces choses sont très spéciales aux yeux de Dieu, Satan va faire tout ce qu'il peut pour altérer notre esprit et nous faire avoir de mauvaises pensées et de mauvaises actions. Il agira ainsi continuellement. Notre travail va consister à résister et à rejeter en permanence ces influences. Des influences qui servent à argumenter, à haïr, à ne pas agir de notre mieux pour vaincre, à nous relâcher dans notre étude, notre prière, a être découragés. Il nous faut résister à ces influences. Nous allons voir à travers se sermon que Dieu réellement s'attend à ce que nous agissions ainsi. C'est cette manière qui incarne le Royaume de Dieu. Nous ferions bien de l'apprendre.
Nous ne devons pas nous vexer facilement, ou convoiter ce que nous tenons pour mauvais. Et, cela commence dans l'esprit.
La clé qui nous permet de contrôler les fausses ou mauvaises pensées, c'est d'agir instantanément ! Les mauvaises pensées agressèrent constamment Jésus-Christ. Cependant, Il n'admit jamais qu'elles ne s'enfoncent en Lui. Il s'en débarrassait instantanément !
Il est dit que si nous ne nourrissons pas nos faiblesses, elle mourront de faim. Par conséquent, si nous contrôlons nos pensées, nous ne pourrons pas nourrir nos mauvais désirs. Ils mourront. C'est l'une des clés de la réussite. Nous devons stopper cela à la source, dans notre esprit. John Ritenbaugh nous dit tout le temps que nous devons coopérer avec Dieu, et à cause de cela, nous avons une obligation de ne pas pécher. Il est exigé de nous, que nous vivions une vie de juste, au mieux de notre capacité. C'est ce qui nous est recommandé de faire après notre appel.
Soyez prêts à aller dans Romains 6 versets 1 à 11.
Maintenant, allons dans Romains 5, où les gens avaient retenu qu'ils seraient sauvés par la grâce. Et réellement, nous le sommes. Mais, ils pensaient aussi que plus ils péchaient, et plus la grâce se prolongeait, s'étendait pour eux ! N'était-ce pas une bonne combinaison ? Ainsi, au chapitre 6 l'apôtre Paul dit :
ROMAIN 6 : 1 à 4
Que dirons-nous donc ? Demeurerions-nous dans le péché, afin que la grâce abonde ? Loin de là ! Nous qui sommes morts au péché, comment vivrions-nous encore dans le péché ? Ignorez-vous que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c'est en sa mort que nous avons été baptisés ? Nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême en sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous aussi nous marchions en nouveauté de vie.
Eloignons, chassons le vieil homme !
Verset 5
En effet, si nous sommes devenus une même plante avec lui par la conformité à sa mort, nous le serons aussi par la conformité à sa résurrection,...
C'est ce que nous devrions tous nous efforcer de faire, aller dans le Royaume de Dieu où nous serons tous façonnés.
Versets 6 et 7
...sachant que notre vieil homme a été crucifié avec lui, afin que les corps du péché fût détruit, pour que nous ne soyons plus esclaves du péché ; car celui qui est mort est libre du péché.
Ce qu'il veut dire, c'est que si le péché était notre maître, ou si vous étiez son esclave et que vous en veniez à tuer votre maître qui vous disait où aller, et quoi faire, dans ce cas il n'avait plus du tout de contrôle sur vous. C'est ce que le baptême a fait pour vous. Il vous soulagé, éloigné, il vous a tué. Afin que vous ne soyez plus l'esclave du péché.
Ceci ne signifie pas que vous ayez fait disparaître votre nature humaine. Cela ne signifie pas que vous n'allez plus être confronté à d'autres luttes comme tout le monde. Cela signifie seulement que le péché n'est plus votre maître. C'est ce que veut dire Paul ici.
Versets 8 et 9
Or, si nous sommes morts avec Christ, nous croyons que Christ ressuscité des morts ne meurt plus ; la mort n'a plus de pouvoir sur lui.
Il n'a plus à faire d'expiations.
Verset 10
Car il est mort, et c'est pour le péché qu'il est mort une fois pour toutes ; il est revenu à la vie, et c'est pour Dieu qu'il vit.
Tout comme le baptême a opéré pour nous, Il est mort avec le péché pour nous.
Verset 11
Ainsi vous-mêmes, regardez-vous comme morts au péché, et comme vivants pour Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur.
J'aimerais que vous gardiez ce passage sous la main, tout en allant à 2 Corinthiens.
2 CORINTHIENS 5 : 15
...et qu'il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort et ressuscité pour eux.
Vous voyez; c'est une partie de la description de notre travail. Paul ne change pas son histoire d'un endroit à un autre.
Verset 21
Celui qui n'a point connu le péché, il l'a fait devenir péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu.
Afin que nous puissions être reconnus justes en Lui et que nous puissions être appelés les justes de Dieu ! C'est une chose magnifique pour nous.
Revenons à Romains 6 maintenant. Nous terminerons ce développement au verset 22.
ROMAINS 6 : 22
Mais maintenant, étant affranchis du péché et devenus esclaves de Dieu, vous avez pour fruit la sainteté et pour fin la vie éternelle.
Ce travail qui consiste à vaincre le péché, à coopérer avec Dieu, et à mettre sur Jésus-Christ ce que nous avons obtenu comme résultats. Il résulte du fruit de la sainteté que nous recevons de nombreux avantages maintenant au cours de cette vie parce que nous vivons de la bonne manière, et au cour du futur cela se traduira par la vie éternelle dans le Royaume de Dieu.
Comment pouvons-nous accomplir tout ceci ? Selon moi, nous devons adopter l'approche de Dieu selon laquelle lorsqu'Il commence quelque chose nous devons en espérer le succès.
Dieu est amour. Tout ce qu'Il fait pour nous est basé sur Son amour pour nous. Depuis le fait de nous avoir donné Ses lois qui produisent le bonheur, une vie droite et un caractère pieux, jusqu'au don de Son seul Fils engendré pour notre salut, tout a été fait pour nous.
Maintenant, de peur que vous pensiez que ceci soit un amour émotionnel qui est présenté comme tel au sein des Eglises Protestantes d'aujourd'hui, sachez qu'il n'en est rien. Il s'agit d'une disposition de la volonté à promouvoir le bien auprès de notre ami, l'homme. Et le mot à cet effet s'appelle "agapé". D'une manière ou d'une autre, il est utilisé 114 fois dans le Nouveau Testament. Quelquefois, il est traduit par "amour", quelquefois par "charité" et une autre fois par "cher". Il est évidant que le Royaume de Dieu est basé à-dessus afin de promouvoir la paix, l'harmonie et une joyeuse vie, et il s'adresse à chacun d'entre nous et à chaque membre de la Famille de Dieu.
Si tout ceci est la base à partir de laquelle Dieu travaille, alors il nous faut bien considérer notre travail à partir de cette même base. Le Grand Amour pour Dieu, un authentique amour pour les autres devraient être les véritables moteurs de notre motivation pour que nous soyons amenés à vaincre. Ceci ne signifie pas que nous ne pouvons pas manifester quelquefois un amour dur et tenace ; mais nous ferions bien d'être certains que l'amour que nous donnons est bien un amour authentique.
Au cas ou vous penseriez que ceci n'est pas juste, Jean 13 nous dit :
JEAN 13 : 35
A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres.
L'amour dans ce que vous dites ; l'amour dans la manière de vous conduire, comprend tout cela.
Allons dans 1 Corinthiens 12. Ceci va exiger quelque chose de très difficile de notre part. J'ai officié à des noces récemment au Mont Vernon, Missouri, et une partie de la cérémonie de ces noces se trouve dans 1 Corinthiens 13, et je vais vous en lire un passage. 1 Corinthiens 12 parle de tous les dons que nous pouvons avoir, de prophétie, de guérison, de sagesse, du ministère, de tous les dons que chacun aimerait avoir. Si je les possédais tous, ne serait-ce pas magnifique ! Si je pouvais prophétiser et que toutes les prophéties sortent de moi, ne serais-je pas important ? Toutes ces choses sont énumérées. Puis, à la fin du chapitre 12 et des versets 29 à 31, il dit :
1 CORINTHIENS 12 : 29
Tous sont-ils apôtres ? Tous sont-ils prophètes ? Tous sont-ils docteurs ?
Ne serait-ce pas merveilleux, si nous pouvions tous travailler à réaliser des miracles?
Verset 30
Tous ont-ils le don des miracles ? Tous ont-ils le don des guérisons ? Tous parlent-ils en langues ?
Oh, si nous parlions tous en langues, ne serait-ce pas bien ?
Verset 31
Tous interprètent-ils ? Aspirez aux dons les meilleurs. Et je vais encore vous montrer une voie par excellence.
Et, à nouveau, ceci est ce après quoi Dieu s'attèle !
1 CORINTHIENS 13 : 1 à 8
Quand je parlerais les langues des hommes et des anges, si je n'ai pas la charité, je suis un airain qui résonne, ou une cymbale qui retentit. Et quand j'aurais le don de prophétie, la science de tous les mystères et toute la connaissance, quand j'aurais même toute la foi jusqu'à transporter des montagnes, si je n'ai pas la charité, je ne suis rien. Et quand je distribuerais tous mes biens pour la nourriture des pauvres, quand je livrerais même mon corps pour être brûlé, si je n'ai pas la charité, cela ne me sert de rien. La charité est patiente, elle est pleine de bonté ; la charité n'est point envieuse ; la charité ne se vante point, elle ne s'enfle point d'orgueil, elle ne fait rien de malhonnête, elle ne cherche point sont intérêt, elle ne s'irrite point, elle ne soupçonne point le mal, elle ne se réjouit point de l'injustice, mais elle se réjouit de la vérité ; elle excuse tout, elle croit tout, elle espère tout, elle supporte tout. La charité ne périt jamais. Les prophéties prendront fin, les langues cesseront, la connaissance disparaîtra.
Oui, ils failliront, mais l'approche et l'amour de Dieu et pour tous les temps. Ces choses figurent lors de la cérémonie de mariage, et c'est une bonne chose de les inclure dans votre mariage. C'est une bonne chose de pouvoir les considérer. C'est une bonne chose de se comporter comme un mari et une femme. C'est quelque chose qui favorisera la promotion d'un magnifique mariage.
Maintenant, avoir cette sorte d'amour exige de sacrifices.
Dans Romains 12 nous allons voir une autre perspective où les dons sont donnés (mentionnés). Ce sont d'anciens, de familiers passages.
ROMAINS 12 : 1
Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable.
Nous devons écouter cela pendant longtemps. La partie qui débute ce passage "je vous exhorte donc" est une conclusion des onze premiers chapitres qui précèdent. Il a dit que nous devrions faire tout ce que nous pouvons pour servir Dieu. La principale raison est que c'est à cause de l'énorme grâce, l'énorme amour et l'énorme faveur que Dieu a étendus sur nous. Nous devrions faire de nos corps un sacrifice vivant. A cause de cela, en tant que sacrifices présentés sur l'autel de Dieu, nous devrions nous présenter nous-mêmes devant Dieu comme un sacrifice. Et quand le sacrifice est consommé, le bénéficiaire ne tarde pas à en prendre possession ; ainsi, l'offrande est donnée totalement, et donc en principe, nous devons nous donner à Dieu complètement, et totalement.
Comme le sacrifice est dédicacé au service de Dieu, nous devons également nous dédicacer (rendre hommage) au service de Dieu, dans toutes les situations où Il juge bon de nous utiliser. En tant que sacrifices vivants, nous devons mettre en avant le plus d'efforts possibles pour répondre au sacrifice qui a été engagé, offert pour nous et pour le magnifique appel qui nous a été adressé.
Comme le sacrifice doit être sans tâche, nous devons travailler en vous efforçant d'être sans tâche. Nous devons travailler pour devenir saints et acceptables devant Dieu. Il ne s'agit pas seulement de s'installer dans le temps. Mais cela exige véritablement des changements dans votre vie.
Notre service, notre hommage, notre adoration doivent être volontaires. Nul ne peut vous forcer à agir ainsi. Vous êtes votre propre personne offerte à Dieu, s'offrant à Dieu. Et, vous étiez gouverné par la raison, mais votre intérêt doit se porter sur le spirituel qui est opposé à l'être physique.
ROMAINS 12 : 2
Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformez par le renouvellement de l'intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait.
En d'autres termes, ne laissez pas la voie de ce monde vous presser contre son modèle. N'adoptez pas n'importe quelle forme de vie, ou n'importe quelle manière de vous comporter autres que celles de Dieu. Ne permettez pas que le monde vous entraîne dans ce qu'il est occupé à faire ! Parce que c'est exactement ce que Satan désire que chacun d'entre nous fasse.
S'habiller différemment, adopter une manière différent de faire les choses que celle adoptée par le monde. Il nous est recommandé de ne pas suivre le modèle du monde, ses modes, son vide, sa façon de vivre, afin que notre esprit (ou notre intellect) puisse apprendre une nouvelle manière de faire les choses.
Pourquoi ? Afin que nous puissions tester et véritablement prouver ce qui est acceptable aux yeux de Dieu, et que nous puissions nous rendre compte de l'absolue beauté des lois de Dieu et de tout ce qu'Il nous demande de faire et de Sa façon de vivre.
Verset 3
Par la grâce qui m'a été donnée, je dis à chacun de vous de n'avoir pas de lui-même une trop haute opinion, mais de revêtir des sentiments modestes, selon la mesure de foi que Dieu a départie à chacun.
Paul indique ici, qu'il aimerait nous donner quelque chose d'autre à considérer. Nous devons rester humbles et ne pas avoir de trop hautes opinions de nous-mêmes. Nous ne devrions pas être jugés par nos soins, d'après notre richesse, notre beauté, notre jeunesse, notre intellect, nos talents. Nous devons nous juger par rapport au caractère de Dieu. Nous devons agir sobrement, et agir avec sagesse, parce que, rappelez-vous, nous serons jugés d'après les standards de Dieu, parce qu'aucun autre standard n'est correct, ni n'a de valeur. J'espère ne choquer personne.
Dieu nous jugera dans le futur à la mesure de Ses standards. C'est ce vers quoi nous devons tendre. Et, si nous voulons nous comparer, nous mesurer aux étiques de Dieu et à Son magnifique caractère, il nous faut rester humbles et dans une attitude d'apprentissage.
Quels sont ces sacrifices que Dieu désire que nous fassions ?
Restons dans Romains 12 pour voir quelle doit être l'attitude du Chrétien.
Verset 9
Que la charité soit sans hypocrisie. Ayez le mal en horreur ; attachez-vous fortement au bien.
A présent, Paul, ici, établit une liste de nos devoirs en général. Le premier de la liste, c'est l'amour. Dieu est amour. Tout ce qu'Il est et qu'Il fait est amour, bienveillance et bonne volonté envers tous les hommes. Il accorde un authentique intérêt à tous les autres sans hypocrisie. Nous devrions avoir ces sortes de bonté envers les autres, et ces pensées devraient s'accompagner de bonnes actions envers ceux avec qui nous sommes en contact.
Ceci ne devrait pas seulement s'appliquer à l'extérieur de nos demeures, mais également à l'intérieur de nos maisons, parce que Dieu est une famille et Il désire que nous maisons soient correctes. C'est très important. Ce ne devrait pas être seulement occasionnel. La stabilité devrait faire partie de notre vie.
Nous, en tant qu'appelés de Dieu, devrions abhorrer et haïr ce qui est mal, tout comme ce verset l'indique. Mais, Paul ne se réfère pas au mal ou nous l'entendons aujourd'hui, la pornographie, l'alcoolisme, les crimes et cette sorte de choses. Non, cette phrase particulière, "haïssez ce qui est mauvais" se rapporte à ce qui n'est pas bien et qui recèle de la malice, les choses qui nous divisent. C'est ce que ce mot "mal" signifie ici dans ce verset.
Paul promeut l'amour fraternel, et nous demande de haïr ce qui cause les divisions. Puis, il nous dit de demeurer fidèles, de rester collés à ce qui est bien et qui amène la paix et l'harmonie. C'est ce que Dieu désire. C'est ce qui prévaudra dans le Royaume de Dieu.
Verset 10
Par amour fraternel, soyez pleins d'affection les uns pour les autres ; par honneur, usez de prévenances réciproques. Ayez du zèle, et non de la paresse.
C'est ici le seul endroit du Nouveau Testament où ce mot est employé, et il a tendance à être un terme familier. Il donne l'image d'une tendre affection, telle qu'elle peut exister entre un mari et une femme, ou entre parents et enfants. Si nous n'avons pas cela, c'est quelque chose dont nous devons nous efforcer d'obtenir.
Paul montre ici que nous autres, comme la famille de Dieu devons être unis selon les mêmes principes, nous devrions avoir les mêmes tendres sentiments envers tous les membres du peuple de Dieu. Nous devrions manifester de l'honneur envers les autres, et nous devrions toujours travailler à nous rapprocher de ce bon exemple sur l'exemplaire manière de vivre.
Verset 11
Soyez fervents d'esprit. Servez le Seigneur.
La paresse est une bonne traduction. Cela décrit ceux qui ne fournissent aucun effort dans leur vie ; cela n'appartient pas à un métier particulier. Mais cela signifie q'un effort dans la vie doit réellement être entrepris. On peut le comparer à Ecclésiaste 9 : 10 "Quoique ta main ...fais-le", c'est ce que Paul veut dire.
Nous, d'un autre côté, qui avons été appelés par Dieu, devrions être excités et intenses dans notre approche envers Dieu afin de faire tout notre possible en toutes circonstances.
Nous devons apprécier la valeur du temps, et avoir conscience de l'avantage qui nous est offert de profiter des heures qui nous sont accordées ; c'est ce qu'il veut dire. Il nous faut travailler pour ne pas gaspiller le temps. Puis, il dit que quoique vous fassiez, vous devriez l'accomplir comme si vous agissiez pour Jésus-Christ, directement ; comme s'Il était votre Grand Patron et que vous devriez vous reporter à Lui. Si nous faisons tout de cette manière, nous n'aurons pas de problèmes. Mais le fait est que nous n'agissons pas de cette manière. Nous travaillons pour mous-mêmes la plus grande partie du temps.
Verset 12
Soyez patients dans l'affliction. Persévérez dans la prière.
Nous devons nous réjouir du salut qui nous est promis. Et si nous devons affronter des épreuves, nous devons les supporter avec patience et avec la perspective selon laquelle elles nous ont été données. Nous devons persévérer dans la prière et ne pas laisser se détériorer notre contact avec Dieu.
Verset 13
Pourvoyez aux besoins des saints. Exercez l'hospitalité.
Cela ne signifie pas que tout doit être mis en commun, mais que nous devrions tous être volontaires pour aider les autres quand nous voyons que c'est nécessaire. Cela peut aussi vouloir dire que nous devrions ouvrir notre maison à quelqu'un qui en manque, pendant une période de temps. Cela signifie que nous devons développer la camaraderie les uns envers les autres et passer du temps chez nous avec d'autres.
Verset 14
Bénissez ceux qui vous persécutent, bénissez et ne maudissez pas.
Maintenant, voici une difficulté. Elle va contre notre nature humaine. Je vais vous lire :
MATTHIEU 5 : 44
Mais moi je vous dis : Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent,
Voilà une réaction que Dieu désire que nous ayons, de la part de ceux qu'Il a appelés. Ceci peut aussi s'appliquer à notre maison, s'il en était besoin.
ROMAINS 12 : 15
Réjouissez-vous avec ceux qui se réjouissent ; pleurez avec ceux qui pleurent.
Dieu nous a appelés en tant que famille, frères, quand quelqu'un est à l'honneur, les autre devraient être honorés. Mon fils a obtenu sa licence d'entrepreneur, aussi, étions-nous tous contents. Le père de Mme Shirley TOGAN est mort, et nous avons tous été attristés avec elle. Nous sommes une famille, et nous devons tous prendre notre part au milieu de telles circonstances.
Quand vous sommes en détresse, nous nous sentons terriblement seuls. Dieu désire alors que nous ayons un authentique sentiment d'amour que nous devons montrer les uns envers les autres.
Verset 16
Ayez les mêmes sentiments les uns envers les autres. N'aspirez pas à ce qui est élevé, mais laissez-vous attirer par ce qui est humble. Ne soyez point sages à vos propres yeux.
Je vais vous lire une déclaration d'Albert BARNES.
"Pensez, regardez, ou cherchez après la même chose pour chacun d'autre, exemple, quand vous regardez ou cherchez pour vous-mêmes, cherchez aussi pour vos frères".
Ceci est dit de nombreuses fois au cours des prières.
"N'ayez aucun intérêt à diviser. Ne poursuivez pas des buts différents. Ne soyez pas trop indulgents envers les contre-plans et les buts différents".
Il dit de ne pas entreprendre des choses qui vous séparent les uns des autres. Souhaitez de bonnes choses pour les frères. Priez pour eux. Encouragez-les à continuer, à achever et à accomplir. Il dit :
"Ne recherchez pas les choses hautes de ce monde, comme des choses importantes, mais, conduisez-vous de manière à vous laisser conduire dans vos pensées, par des hommes humbles".
Ne permettez pas que votre propre fierté et votre propre sagesse vous rendent fous. Mesurez-vous par rapport à Dieu.
Verset 17
Ne rendez à personne le mal pour le mal. Recherchez ce qui est bien devant tous les hommes.
Faites attention à la manière dont vous répondez à quelqu'un qui vient de faire une mauvaise action contre vous. Nous devons toujours nous arrêter pour penser soigneusement avant de répondre, et nous devons nous conduire de manière à ce que les autres puissent commenter la bonté et la responsabilité de nos actions. "Il ne se venge pas. Il est différent".
Verset 18
S'il est possible, autant que cela dépend de vous, soyez en paix avec tous les hommes.
Faites de votre mieux pour être de bons voisins. Préservez la paix et ne commencez pas une lutte. Maintenez la paix de toutes les manières possibles.
Verset 19
Ne vous vengez point vous-mêmes, biens-aimés, mais laissez agir la colère ; car il est écrit : A moi la vengeance, a moi la rétribution, dit le Seigneur.
La raison ici est que nous ne savons pas comment donner la vengeance. Nous ne pouvons pas laisser parler le c?ur. Nous sévirions beaucoup trop ou pas assez. Dieu sait ce qu'Il doit faire. Il a dit que ceci n'était pas notre travail.
Verset 20
Mais si ton ennemi a faim, donne-lui à manger ; s'il a soif, donne-lui à boire ; car en agissant ainsi, ce sont des charbons ardents que tu amasseras sur sa tête.
Vous devez le traiter correctement et honnêtement, mais vous ne prenez pas part dans ce qu'il est en train de faire. Et puis, finalement, au verset 20 :
Verset 21
Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien.
Ceux qui sont appelés par Dieu ne doivent pas triompher par le mal ; mais il leur faut travailler énergiquement pour vaincre le mal en obéissant à toutes les lois de Dieu.
A présent, cette liste, frères, que Paul nous donne ici, et ses autres épîtres, l'enseignement de Jésus-Christ, de Pierre, Jacques, Matthieu, Marc, Luc, Jude et Jean, et les principes des leçons trouvés chez les prophètes ainsi que toute l'instruction de l'Ancien Testament sont là pour nous montrer comment vivre nos vies. Ces enseignements, et les changements que nous devons opérer à cause de ces enseignements, est ce qui est exigé de nous pour que nous puissions aller de la faiblesse, de la pauvreté, de l'ignorance, de la non-sagesse jusqu'à cette réalité de devenir Dieu, de devenir comme Dieu est. C'est ce qui va se passer.
C'est notre coopération avec Dieu au mieux de nos capacités dans ce qu'Il est en train de faire avec nous qui Lui permettra de nous accorder la vie éternelle. Oui, nous sommes sauvés par la grâce, mais si nous n'agissons pas comme il faut, comme le sel, nous n'aurons aucune saveur.
Maintenant, la saison de la Pâque, pour beaucoup, peut être un temps difficile à passer, certainement à cause des épreuves qui semblent se manifester précisément, avant la Pâque. Chaque saison de la Pâque, nous pouvons voir où nous sommes tombés, et pouvons nous évaluer. Nous pouvons observer nos erreurs passées pendant ces courts moments, et voir comment nous aurions pu faire autrement. Mais nous devons comprendre que Dieu ne s'attend pas à ce que nous devenions parfaits immédiatement en entendant Sa parole. L'apôtre Paul, dans Romains 7, après vingt rudes années passées dans l'Eglise, était toujours aux prises avec de terribles luttes en lui-même à cause de sa nature humaine.
Maintenant, je ne voudrais pas m'y reporter, mais vous pouvez lire ce qui se rapporte à ces choses dans 1 Corinthiens, où Paul court la course et lutte avec son corps pour le garder sous son contrôle. A présent, à cause de cela, parce que Dieu ne fait pas cela instantanément, Il a prévu Sa Pâque afin que nous puissions nous examiner personnellement, et considérer ce que nous faisons.
Le sacrifice de Jésus-Christ avait pour but de nous permettre de nous repentir et de devenir propres, et blancs à partir du moment où nous confessons nos péchés tandis que nous marchons vers le Royaume de Dieu.
Le plan de Dieu devrait nous encourager, et nous donner de l'espoir, mais en cette période de l'année, y-a-t-il plus que ce que nous devrions voir ? La réponse est oui. Il y a davantage.
Nous devons plonger en nous-mêmes, mais à quel niveau de valeur sommes-nous aux yeux de Dieu ? Nous savons qu'Il a payé le plus grand prix possible pour nous, et nous savons par Philippiens 1 : 6 qu'Il a commencé le travail en nous et qu'Il va le terminer. Il sera complété, mais nous devrions encore plus en avoir conscience.
Nous devons comprendre que nous représentons une valeur inestimable aux yeux de Dieu. Nous ne pensons pas suffisamment à cela, en nous-mêmes, mais nous représentons une grande valeur pour Dieu. Et à côté de notre propre salut, alors, notre but transcendantal n'est-il pas de nous motiver véritablement pour réussir dans ce que nous devons accomplir ?
Je vous dirait ceci, c'est beaucoup plus difficile que d'éprouver les fers de la guerre. C'est beaucoup plus que travailler sept jours sur sept dans une usine. C'est beaucoup plus que croître dans les jardins de la victoire. C'est beaucoup plus que s'attacher à seulement sauver la nation. S'il vous plait, allons à Matthieu 24.
MATTHIEU 24 : 21 et 22
Car alors, la détresse sera si grande qu'il n'y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu'à présent, et qu'il n'y en aura jamais. Et, si ces jours n'étaient abrégés, personne ne serait sauvé ; mais, à cause des élus, ces jours seront abrégés.
Mais les élus sauvés, c'est vous, frères. Notre victoire, notre travail en coopération avec Dieu, le sacrifice de notre volonté pour parvenir à suivre les enseignements qu'Il nous a donnés, auront donné une telle valeur à Ses yeux, qu'Il voudra épargner à la terre une totale destruction. Vous voyez, vous avez devant vous, toute l'importance que revêt votre appel. Parce que nous plaisons à Dieu par nos efforts, Il épargnera au monde une totale annihilation. Nous avons devant nous un but beaucoup plus large que celui qui concerne nos propres vies personnelles. Nous disposons de l'exemple de Jésus-Christ dont le but était beaucoup plus vaste que Sa propre vie personnelle, et à cause de ce but, Il se conforma à tout ce que Son Père exigea de Lui. Il obéit avec Son c?ur à chaque loi et statut. Il apprit l'obéissance à travers toutes les souffrances qu'Il endura. Son but fut de mener une vie parfaite afin que nous puissions être sauvés et notre but transcendantal devrait être de mener une vie aussi parfaite que possible afin que le monde puisse être sauvé.
MARC 14 : 32 à 36
Ils allèrent ensuite dans un lieu appelé Gethsémané, et Jésus dit à ses disciples : Asseyez-vous ici, pendant que je prierai. Il prit avec lui Pierre, Jacques et Jean, et il commença à éprouver la frayeur et des angoisses. Il leur dit : Mon âme est triste jusqu'à la mort ; restez ici, et veillez. Puis, ayant fait quelques pas en avant, il se jeta contre terre, et pria que, s'il était possible, cette heure s'éloignât de lui. Il disait : Abba, Père, toutes choses te sont possibles, éloigne de moi cette coupe ! Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux.
Certainement, cela est une chose que nous devons faire quand Dieu dit d'accomplir quelque chose dans notre mariage, dans notre maison, ou à notre travail, ou dans n'importe quel domaine où nous pouvons nous montrer faibles, Il a dit : " Faites ceci". Nous devons avoir la même approche. "Toutefois, non pas ce que ,je veux, mais ce que Tu veux", puis vient le changement :
Versets 37 à 41
Et il vint vers les disciples, qu'il trouva endormis, et il dit à Pierre : Simon, tu dors ! Tu n'as pu veiller une heure ! Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas en tentation ; l'esprit est bien disposé, mais la chair est faible. Il s'éloigna de nouveau, et fit la même prière. Il revint, et les trouva encore endormis ; car leur yeux étaient appesantis. Ils ne surent que lui répondre. Il revint pour la troisième fois, et leur dit : Dormez maintenant, et reposez-vous ! C'est assez ! L'heure est venue : voici, le Fils de l'homme est livré aux mains des pécheurs.
Maintenant, le verset 42 est le verset, parce qu'Il les a vu venir avec des flambeaux, des torches, des épées et des bâtons ; un grand nombre se précipita sur Lui. Ceci est le moment où survient ma propre faiblesse, j'aurais probablement voulu franchir le mur pour me retrouver de l'autre côté, dans une autre situation. Mais, Il n'agit pas ainsi.
Verset 42
Levez-vous, allons ; voici, celui qui me livre s'approche.
Foncièrement, Il a dit "Allons au-devant, à la rencontre de l'ennemi !". "En avant, et faisons le travail qu'il y a à faire !". Jésus fit face à l'ennemi avec courage et Il a dit : "Rencontrons l'ennemi et terminons ce que Dieu m'a dit de faire à travers Son appel !".
Maintenant, frères, au milieu de cette saison, plus que tout autre, il se peut que nous soyons au plus bas. Il est difficile de vaincre la nature qui nous a été donnée tout au long de notre vie. Le fait que j'ai pu garder la mienne durant presque 70 ans , ne signifie pas qu'il m'a fallu la combattre comme vous devez combattre la vôtre.
Jésus paya le prix pour nous. Il a promis de ne jamais nous abandonner. Il se tient prêt à intervenir dans nos vies si besoin est.
Ainsi, comme nous devons nous examiner avant de prendre la Pâque, considérez le Christ qui est parvenu au but suprême qui était placé devant Lui, et qu'Il accomplit si bien, et suivez Son exemple, et allez de l'avant, à la rencontre du but à accomplir qui est placé devant nous.
Frères, ayons une splendide saison de la Pâque.
Traduit et transcrit par Anna BOYER