Deux visions contraires


John O. Reid

R?sum?: Deux visions contraires Dans ce sermon, John Reid met l'accent sur Dieu donnant la possibilité de voir l'accomplissement futur des idées et des plans. Dieu a une vision pour nous – une vision qu'Il a planifiée depuis le début de La création, un plan magnifique consistant à faire partie de Sa famille en nous donnant Son Saint-Esprit, et en partageant avec nous l'opportunité de vivre comme Il vit. Nous n'avons pas été appelés par hasard, c'est Dieu qui a méticuleusement planifié notre appel. En tant que prémices, nous avons la responsabilité de répondre humblement à son plan en observant Ses commandements, en rejetant le péché, en laissant la puissance de Dieu nous former, et en étant coopérant au sein de la Famille divine – héritant les promesses qu'Il nous a faites. Satan, sait combien nous sommes faibles, et il a aussi une vision pour nous. Il veut que nous soyons solidaires de sa rébellion contre Dieu, en saturant subtilement nos esprits avec des pensées malsaines, et en nous détruisant (notre futur, notre héritage, et notre vie éternelle) par la même occasion.



Les grands hommes, au sein de la société dans laquelle nous vivons, sont réputés pour être des "hommes de vision". Il leur est attribuée la capacité à voir au-delà du vacarme, du malheur et des difficultés, et d'une manière ou d'une autre, d'anticiper sur les besoins, sur le nécessaire et dans de nombreux cas sur ce dont le futur sera fait. Ces individualités, avec leur perception de décrire ce que sera le futur, impriment sobrement dans leur esprits la vision qui tiennent pour réalité. Ils se disciplinent alors eux-mêmes en vue de satisfaire les exigences que requiert la situation. Ils finissent par se consacrer uniquement à leur rêve. Ils appliquent alors, probablement, six des sept lois du succès. A cause de ce comportement, la réalisation de leur vision leur paraît garantie et accessible.

Un bon exemple de ce comportement serait celui d'Henry FORD. Avant qu'Henry FORD n'instaure les chaînes de montage, les gens fabriquaient les automobiles dans leur arrière-cour ou dans des ateliers de tôlerie. Mais Henry FORD eut la vision des chaînes de montage, au sein desquelles les voitures purent être produites rapidement , efficacement et à bon marché. Ainsi, à partir de cette vision, aujourd'hui, presque tout ce qui concerne la production de masse est certainement réalisé d'après le modèle des chaînes de montage.

Que nous soyons grands ou petits, nous avons tous des visions sur ce qui nous aimerions réaliser. Pour certains, cela pourrait être la construction d'un atelier derrière le garage. Pour d'autres, ce pourrait être l'ajout d'une pièce supplémentaire à la maison, monter sa propre affaire, se marier et avoir des enfants, les mettre au collège, aménager et concevoir un jardin dans l'arrière-cour. Nous avons tous des visions sur ce que nous aimerions réaliser, entreprendre.

Sans visions de ce que nous aimerions concevoir ou réaliser, la vie serait très monotone, et morne parce que Dieu nous a donné la capacité d'imaginer, de planifier, de projeter nos pensées dans le futur et l'habileté dans de nombreux cas, à créer ce que nous avons visionné. Ceci ne devrait pas nous paraître étrange parce que nous sommes faits à l'image de Dieu, et Lui aussi a des visions. Ainsi, aujourd'hui, j'aimerais vous parler de deux visions différentes qui sont d'un grand intérêt pour nous à cette époque de la fin.

Longtemps avant que le monde ne fut créé, Dieu visionna ce qu'Il avait l'intention de faire. A travers toutes les époques, ce plan n'a jamais changé (et ne changera jamais) en dépit de toutes les apparences qui pourraient paraître contraires. Il y a une phrase en dix versets dans la Bible qui décrit énormément toute la vision de Dieu et ce qu'Il a fait pour nous et quelle a été notre réponse à cela, et elle nous montre aussi le point culminant de Sa vision. J'aimerais me reporter avec vous à Ephésiens 1 et à cette phrase de dix versets que Paul mit ensemble à partir du verset 3 jusqu'au verset 12. Mais nous commencerons au verset 1. En fait, le commentateur y a vu une raison selon laquelle Paul serait difficile à traduire et à comprendre.

EPHESIENS 1 : 1 à 2

Paul, apôtre de Jésus-Christ par la volonté de Dieu, aux saints qui son à Ephèse et aux fidèles en Jésus-Christ : que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ !

Ici, il commence à rappeler aux frères la grande vision que Dieu possède, le grand plan qu'Il a pour toute l'humanité. Mais il pointe ces choses sur eux parce qu'ils constituent le groupe auquel ce plan était destiné.

Verset 3

Bénis soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a bénis de toutes sortes de bénédictions spirituelles dans les lieux célestes en Christ !

A présent, Paul commence par remercier Dieu pour Son but, Son désir éternel et Sa délibération, Son arrêté pour sauver les hommes, parce que c'était tout le contenu du plan de Dieu (sauver l'homme). Paul éprouvait le sentiment que ce que Dieu a fait exigeait des remerciements et une appréciation de notre part ; et que cette vision de Dieu pour l'homme devait permettre à ce dernier de se forger une base d'espoir et de confiance. Quand nous comprenons ce que Dieu est occupé à faire, cela doit nous inspirer de l'espoir et de la confiance.

Non seulement cela, mais nous qui avons été appelés, nous devrions porter tout notre intérêt sur ce que Dieu est en train d'accomplir (Sa vision, Son plan) et nous devrions Le remercier continuellement de ce qu'Il fait. Nous sommes censés bénir Dieu, et à présent, Paul nous le rappelle, à cause du plan de Dieu (Sa vision), nous qui sommes appelés, qui sommes bénis avec des bénédictions spirituelles, de vraies bénédictions spirituelles. Pourquoi ? Parce que vous voyez, nous sommes tous personnellement inclus dans la vision de Dieu, dans Son plan.

Et nous qui sommes appelés maintenant, nous sommes spécialement, spécialement bénis. Nous avons la bénédiction de la paix, de la rédemption, de l'adoption, et également les arrhes (le premier versement) de l'esprit de Dieu qu'Il nous a donné. De tous les peuples de la surface de la terre, nous sommes vraiment les plus bénis. Selon cette vision que Dieu a entrevu, en tant que premiers fruits il nous a été donné de recevoir des bénédictions spirituelles. Nous avons reçu l'esprit de Dieu. C'est une magnifique bénédiction ! Nous avons reçu la compréhension de la nature de Dieu, de ce qu'Il est et de ce que sera notre futur. A présent au verset 4 :

Verset 4

En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui,

Notre appel, ainsi que ces bénédictions ne vous ont pas été attribués accidentellement. Nous ne sommes pas issus d'une réflexion après coup. Nous sommes le résultat d'une claire intention et d'un dessein de la part de Dieu. Nous, qui ne pensons pas beaucoup par nous-mêmes, avons été appelés d'après une intention claire et un dessein de Dieu. Nous avons été choisis individuellement. Nous avons été sélectionnés à partir de tous les peuples de la surface de la terre. Nous pensons être des as, mais rappelez-vous ce qui est dit dans 1 Corinthiens 1 : 26 et 27 : "Dieu a appelé les faibles et les choses folles pour confondre les sages". Cependant, Il nous a appelés avec amour pour remplir le but qu'Il s'est fixé.

Paul nous rappelle que nous devrions considérer notre appel comme une grande valeur, un grand prix, parce que nous sommes une partie très importante de la vision (ou du plan) à laquelle Dieu travaille. Il nous montre même qu'avant la fondation du monde, avant même que le monde fut créé... en fait, nous étions la raison pour laquelle le plan fut imaginé, conçu et placé à la première place ; et nous sommes la raison pour laquelle la terre fut créée, afin que la famille de Dieu puisse avoir davantage de fils et de filles, une plus grande famille.

Pourquoi avons-nous été appelés ? "Afin que nous puissions être saints et sans blâme devant Lui". Ce n'était pas à cause de notre grandeur, de notre importance. Il ne s'agissait pas d'une sélection hasardeuse, aventureuse. Ce fut à partir d'un choix clair, considéré et d'une pensée profonde que Dieu s'est mis à sélectionner chacun d'entre nous pour que nous puissions être sauvés à notre époque pour Son but. Ainsi, de crainte que chacun se mette à "broyer du noir", Dieu s'est mis clairement à penser à ce qu'Il voulait accomplir quand Il nous a appelés. Tout cela ne s'est pas fait par hasard.

Versets 5 et 6

...nous ayant prédestinés dans son amour à être ses enfants d'adoption par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de sa volonté, à la louange de la gloire de sa grâce qu'il nous a accordée en son bien-aimé.

Aussi difficile à croire que cela puisse paraître (parce que nous avons plutôt tendance, comme je l'ai dit, à ne pas penser beaucoup par nous-mêmes, "pourquoi Dieu m'appellerait-Il? Que peut-Il bien voir en moi ?) cet appel a pu s'effectuer grâce à Son grand amour. Il eut un énorme amour pour nous, individuellement, quand Il nous a appelés. La preuve de cet amour est qu'Il a donné Son propre fils pour nous en sacrifice ; pour ensuite nous offrir la vie éternelle. Et de citer Albert BARNES qui a dit :

"Dieu nous a prédestinés par amour a être les enfants adoptés par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de Sa volonté [ou de Son but, de Son plan, de la vision qu'Il a pour l'humanité.]"

Et nous avons la confiance que cette vision (ce plan) de Dieu est certain et ne sera jamais changé. Dieu est impliqué dans Son but. Il nous a prédestinés. Il a fixé les limites de Son plan longtemps avant que nous soyons appelés. Il a pré-déterminé que nous Lui appartiendrons. Il est terrible et redoutable de penser ainsi.

Maintenant, certains, dans leur approche, pensent que la prédestination signifie le fait de pouvoir faire ce que l'on désir. S'ils sont prédestinés, ils pensent pouvoir pécher encore et encore à nouveau et seulement ajouter "Je suis désolé !" Il pensent ne pas avoir à combattre le "bon combat" de l'apôtre Paul. Vous pouvez lire ceci dans 1 Corinthiens 9. Et [ils pensent ] que quoiqu'ils fassent, ils seront sauvés. Mais nous savons que ceci n'est pas vrai, parce que John Ritenbaugh nous a expliqué que notre travail consiste à porter du fruit et à coopérer avec Dieu, à travers ce qu'Il est en train de faire avec nous. Et cela est extrêmement important. C'est ce que la compréhension du plan de Dieu devrait encourager en nous. Quand nous comprenons ce que Dieu est en train de faire, que nous avons été appelés et que nous sommes spéciaux pour Dieu nous devrions avoir de la gratitude, et cette gratitude devrait se refléter dans notre obéissance à Dieu.

Tout cela était le plan (ou la vision) destiné à nous adopter. Nous prédestinés a être adoptés en tant que Ses enfants ; et Dieu désire que nous nous arrêtions un instant pour considérer ces choses. J'ai quatre points à vous présenter ici :

1) Nous n'avions aucun droit sur Lui, pour faire partie de Sa famille. La raison pour laquelle nous n'avions aucun droit, c'est que nous ne savions pas réellement que Dieu existait. Nous n'avions aucune idée de ce que Dieu pouvait être.

2) A cause de cette compréhension et à cause de cela [vérité ou fait], nous devons comprendre qu'Il nous a adopté par amour pour nous et dans un profond intérêt pour nous.

3) Que nous sommes maintenant sous Sa protection et sous Son attention, parce que nous faisons partie de Son plan et de Son but.

4) Parce qu'à cause de Son adoption, il est de notre responsabilité de Lui répondre, de coopérer avec Lui comme des enfants obéissants et aimants qui dépendent de Lui et qui viennent à Lui quand nous en éprouvons le besoin.

Vous voyez, frères, quand vous vous arrêtez pour considérer vraiment que nous faisons partie de ce que Dieu est en train d'accomplir, quelles que soient les épreuves auxquelles nous devons faire face, alors nous sommes véritablement dans la meilleure position que n'importe quelle autre personne à la surface de la terre. Cela montre à quel point nous sommes spéciaux. De tous les êtres qui vivent à la surface de la terre, nous détenons la meilleure place. Peu importe la nature de nos épreuves, peu importe les problèmes qu'il nous faut affronter, parce que nous appartenons à Dieu et qu'Il travaille avec nous, nous avons là, la meilleure place que n'importe qui à la surface de la terre.

Et quand Paul déclare cela de la part de Dieu : "suivant le bon plaisir de Sa volonté", cela signifie qu'Il se délecte de ce qu'Il fait. Il désire réellement accomplir ce qu'Il a prévu ! Il n'agit pas par contrainte, mais au contraire Il est très heureux d'agir comme Il le fait. En réalité, Il ne pouvait pas attendre d'agire ainsi ; tout comme, j'en suis sûr, Jésus-Christ ne peut pas attendre d'avoir prise à nouveau sur le monde. Toutefois, Il ne pouvait pas attendre de remplir Sa mission pour nous appeler et accomplir Son plan. C'était la vision qu'Il avait de Sa perspective.

Tout ceci a été accomplis pour que notre éloge auprès de Lui puisse être adressée, pour que Son plan et notre pardon immérité puissent s'exercer sur nous. Par Sa vision qu'Il met en action, nous pouvons comprendre ces choses et nous pouvons faire l'éloge de Dieu pour ce qu'Il est en train d'accomplir dans nos vies. Dieu est en train de nous diriger pour que nous puissions éloigner de nous le péché et devenir saints. Il nous enseigne à être heureux au lieu d'être misérables. Il nous enseigne à avoir une vie merveilleuse, et Il nous enseigne à devenir purs à côté de Dieu le Père. C'est le but qu'Il a pour nous. Il va nous sauver de la mort et nous donner la vie éternelle. Voici la totalité de Son plan. Et Dieu veut que nous fassions Son éloge pour que nous nous soumettions à l'obéissance de Ses lois, qui reflètent Sa façon de vivre. [Sa vie personnelle]

EPHESIENS 1 : 7

En lui nous avons la rédemption par son sang, la rémission des péchés, selon, la richesse de sa grâce,...

Maintenant, le plan de Dieu est de nous racheter et éventuellement l'humanité tout entière compte tenu des conséquences provoquées par le péché, par le sacrifice de Son fils, Jésus-Christ. Et toutes ces actions n'ont pu se faire qu'à cause de l'abondance de Sa grâce qu'Il a envers nous.

EPHESIENS 1 : 8

... que Dieu a répandue abondement sur nous par toute espèce de sagesse et d'intelligence,...

A présent, ceci est quelque chose qui, pour moi, est réellement stupéfiant. L'esprit de Dieu nous a été donné. Nous avons été enseignés sur la façon de vivre. Il y a eu des gens ( des rois et des prophètes) à travers les âges qui ont désiré savoir ce que nous savons, et qui n'ont pas tiré parti de cela. Mais, Dieu nous a révélé cette connaissance. La vision de Dieu comporte un grand désir de nous combler, libéralement, avec Sa sagesse afin que nous puissions croître et nous développer avec un caractère saint et devenir comme Lui, afin de Lui faire honneur, de changer et de devenir comme Lui.

Les notes de BARNES disent :

C'était un plan à longue portée ; adroitement mis sur pied, soigneusement conçu. Le sens de tout cela, c'est qu'il existe un sage dessein qui passe à travers tous le plan et qui se situe à un niveau élevé.

Ainsi, Barnes regarde cela (alors qu'il n'était certainement pas converti mais avait abondamment l'esprit de Dieu) et il dit : "Considérez ce plan. Il est terrible. Dieu donne à tous ces gens qu'Il est en train d'appeler maintenant, Son esprit ainsi que toute Sa sagesse et toute Sa connaissance".

EPHESIENS 1 : 9

... nous faisant connaître le mystère de sa volonté, selon le bienveillant dessein qu'il avait formé en lui-même,...

Voici même encore davantage. Dieu savait que pour faire en sorte que nous répondions Il lui fallait nous faire connaître quelque chose dont nous ne savions rien. Nous ne comprenions pas Dieu. Nous ne savions pas qui était Dieu. Ainsi, Dieu devait ouvrir notre esprit et Se révéler à nous, bien qu'à travers un verre opaque, tel qu'Il était. Et à cause de cette façon de procéder, Dieu a commencé à révéler ce qu'Il était en train de faire, à des gens qui n'en avaient pas la moindre idée. Il posa Son esprit pour nous révéler, lors de notre appel, ce qui avait été caché à l'humanité au cours des âges.

Ce matin, tandis que je considérais ces choses, je ne parvenais pas à admettre que nous ayons pu être dans l'Eglise depuis si longtemps et que nous puissions tenir ceci pour acquis. Vous savez, nous vivons de cette manière ; et il nous semble que nous avons toujours vécu ainsi. Mais, quand vous remontez en arrière, vous pouvez constater qu'il n'en était pas ainsi. Il fut un temps où vous ne saviez pas qui était Dieu. Il fut un temps où vous ne saviez pas marcher, excepté sous la pluie. Et puis Dieu vous a appelés, et à partir de là, vous avez commencé à comprendre certaines choses qui étaient trop merveilleuses pour vous. Ainsi, nous avons tous été dans ce cas un long moment et nous ne devrions pas oublier comment ce que nous avons connu au moment de notre appel, et quelle fut l'immense différence qui s'opéra dans nos vies.

La vérité qu'Il nous enseigna était que nous devenions de véritables membres de la famille de Dieu à part entière ; et cela était hors de notre portée. Et dans Sa vision, pourquoi a-t-il agi ainsi ?

EPHESIENS 1 : 10

... pour le mettre à exécution lorsque les temps seraient accomplis, de réunir toutes choses en Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre.

Dans Sa vision, lorsque les temps seront accomplis (et les dispositions arrêtées ou parvenues à leur terme) alors Dieu dira, "C'est assez". Ou il dira " C'est terminé". L'intention de Dieu est de rassembler toutes choses et de les regrouper en une seule. Et l'expression "toutes choses" ne se rapporte pas seulement aux seuls êtres spirituels ou aux hommes sur la surface de cette terre. Et va même plus loin que cela. Elle signifie toutes choses dans l'univers, toutes choses qui seront restaurées à la condition primitive, originelle. Je ne peux même pas imaginer ce que cela sera.

Nous savons que, au cours de la fin de cette ère qui vient, les océans auront été changés en sang. Puis ils seront restaurés. La vie animale, les plantes, le nuage de pluie, toutes ces choses seront remises dans leur état originel. Qu'est-ce que cela signifie à propos des cieux ? Le monde ressemblera-t-il au Jardin d'Eden alors ? J'imagine que oui, parce que Jésus-Christ va faire cela. Naturellement, vous pouvez lire cela dans 1 Corinthiens 15 : 24. Quand tout cela aura été accompli, Il retournera vers Dieu le Père.

Ainsi, ce que Paul veut dire ici, c'est que Dieu fondra, ou complètera toutes choses dans les cieux et sur la terre. A travers Son plan, Il fera de la terre entière un merveilleux royaume. Ceci est, à nouveau, une partie de la vision qu'à Dieu pour l'homme. La trame de Son plan consiste à soumettre et unir la terre en une seule famille sous Dieu, dont Dieu pourrait être le Père, et ce même Dieu le Père pourrait apporter la Nouvelle Jérusalem sur la terre et habiter avec l'homme. Tout ceci sera accompli par Son Fils, Jésus-Christ. C'est une partie de la vision que Dieu possède. C'était là, une partie de Son plan avant même que la terre y fut associée.

EPHESIENS 1 : 11

En lui nous sommes aussi devenus héritiers, ayant été prédestinés suivant la résolution de celui qui opère toutes choses d'après le conseil de sa volonté,

Il fait toutes choses pour accomplir Sa volonté, Son intention. Et dans cette intention, nous y sommes inclus ! Et nous qui sommes appelés par Lui à cette époque (en tant que prémices), avons été avantagés par cet appel de Dieu, [et] nous sommes les premiers à bénéficier de l'héritage offert par Dieu, destiné aux véritables membres, à nouveau, de la Famille de Dieu. Et pour nous encourager, Paul fait ressortir le fait que Dieu travaille toutes choses pour nous. Sa vision consiste à nous voir faire ce que nous devons. Vous pouvez lire ceci dans Philippiens 1 : 6, où il dit : "Je commencerai à travailler en eux et je terminerai ce travail". Ainsi, Dieu à l'intention d'accomplir Sa volonté, qui veut que nous soyons le premiers à travailler avec, ici, [et] afin qu'Il puisse nous amener vers le futur qu'Il a prévu pour nous.

Il accomplit tout ce qui est nécessaire pour notre salut. Il est en train de vérifier que nous l'obtiendrons bien. "Selon le principe de Sa volonté". Chaque chose, chaque événement est sous Son contrôle, comme nous l'avons entendu dire par John Ritenbaugh, dans sa série sur la PROVIDENCE. Tout est sous Son contrôle. Paul est en train d'encourager les gens, et nous aussi aujourd'hui. Et tout ceci se trouve en accord avec Son plan éternel. Nul n'a le même pouvoir que Dieu. Ceci ne signifie pas que nous n'avons pas la liberté de choisir ; mais, à nouveau, notre travail consiste à coopérer avec ce que fait Dieu en nous et à Lui répondre avec amour et obéissance.

A présent, pourquoi fait-Il cela ? Voici la dernière partie de ces dix versets.

EPHESIENS 1 : 12

...afin que nous servions à la louange de sa gloire, nous qui d'avance avons espéré en Christ.

Je peux lire cela dans la NOUVELLE BIBLE ANGLAISE :

"Car c'était sa volonté que nous, qui étant les premiers à placer notre espoir en Christ, causerons sa gloire pour être loués".

Et, extrait de la BIBLE VIVANTE :

"Le but de Dieu dans tout ceci était que nous louions Dieu et lui rendions gloire en faisant ces puissantes choses pour nous, qui sommes les premiers à faire confiance à Dieu".

Quand Jésus-Christ reviendra, quand la nature humaine comprendra le but que Dieu a pour elle et verra ce que nous aurons fait elle ira à son tour louer Dieu à travers le processus que nous aurons accompli. Quand l'humanité verra que nous somme restés fidèles, que nous avons pu croître, que nous avons fait confiance à Dieu, [et] que nous avons obéi, cela lui donnera du c?ur et elle se mettra à faire des éloges à Dieu.

A nouveau, nous faisons l'éloge de Dieu, nous remercions Dieu, en nous donnant à Lui et (je désire insister là-dessus) en appliquant Ses standards, en développant son caractère en nous, en réfléchissant Son amour sur les autres et sur nos amis. Dieu s'attend à ce genre de comportement de notre part.

Ainsi, frères, dans ces dix versets, nous avons pu voir la vision de Dieu se mettre en action avec la création, avec notre appel particulier. Nous savons où Son plan culminera, avec ce magnifique futur pour toute l'humanité. Et nous voyons où doit être notre réponse, pour tout ce qu'Il a fait et est en train de faire dans notre vie. Nous devrions faire Son éloge, Le remercier, et coopérer avec Lui, de la même manière qu'Il travaille avec chacun d'entre nous individuellement. C'est là, tout le plan de Dieu.

Tout ceci est verrouillé, en un sens, en parlant de ce que Dieu veut faire. Mais à travers la Bible, Dieu nous donne des visions individuelles, des plans, pour que nous puissions nous conduire. Sa vision pour nous, si elle est respectée, nous permettra d'édifier un caractère saint dont nous avons besoin, afin que nous puissions hériter de toutes les merveilleuses choses que Dieu a prévus pour nous. Et, bien qu'il nous faudrait lire toute la Bible pour nous persuader de cela, j'aimerais seulement parcourir quelques passages à ce sujet. Reportons-nous à Ephésiens 4 si vous le voulez, nous lirons les versets 1 à 4. Nous sommes spéciaux, et il y a là certains principes auxquels Dieu aimerait que nous nous conformions.

EPHESIENS 4 : 1 à 4

Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d'une manière digne de la vocation qui vous a été adressée, en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec charité, vous efforçant de conserver l'unité de l'esprit par le lien de la paix. Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation; il y a un seul Seigneur, une seule foi, ...

A présent, le mot "vocation", naturellement, a une connotation nous invitant à participer à un événement ; mais cela laisse sous-entendre que nous sommes appelés, convoqués. Ceci n'est pas un accident. Vous avez été convoqués par Dieu pour accomplir Sa vision. Et vous avez pu vous rendre compte de la globalité de cette vision. Nous avons été convoqués par Dieu pour assumer ce but spécifique ; et ce but a pour objectif de compléter la vision personnelle qu'Il a pour nous. Et ceci est sur quoi nous devons focaliser notre volonté.

Ce but est vraiment, fondé à travers toute la Bible. Vous pouvez lire cela dans JUDE. Vous pouvez le lire dans Colossiens 3,... de toutes les manières à travers la Bible, Dieu nous sonne des instructions. J'aimerais seulement écrémer tout cela à travers Ephésiens 4, 5, 6 ici.

Rapidement, au verset 11, voyons les anciens...

EPHESIENS 45 : 11 et 12

Et il a donné les uns comme apôtres, les autre comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l'?uvre du ministère et de l'édification du corps de Christ, ...

Pourquoi ?

Verset 13

...jusqu'à ce que vous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ...

Ceci était la vision que Dieu avait pour le ministère.

EPHESIENS 4 : 17 et 18

Voici donc ce que je dis et ce que je déclare dans le Seigneur, c'est que vous ne devez plus marcher comme païens, qui marchent selon la vanité de leurs pensées. Ils ont l'intelligence obscurcie, ils sont étrangers à la vie de Dieu, à cause de l'endurcissement de leur c?ur.

Nous ne sommes pas atteints de cécité, et Dieu dit : "Il ne faut pas marcher de cette manière".

Verset 19

Ayant perdu tout sentiment, ils se sont livrés à la dissolution, pour commettre toute espèce d'impureté jointe à la cupidité.

Dieu dit que nous ne devrions pas être ainsi.

EPHESIENS 4 : 22 à 26

... eu égard à votre vie passée, du vieil homme qui se corrompt par les convoitises trompeuses, à être renouvelés dans l'esprit de votre intelligence, et à revêtir l'homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité. C'est pourquoi, renoncez au mensonge, et que chacun de vous parle selon la vérité à son prochain ; car nous sommes membres les uns des autres. Si vous vous mettez en colère, ne péchez point ; que le soleil ne se couche pas sur votre colère, et ne donnez pas accès au diable.

Ne gardez pas votre colère, parce qu'alors elle réclame vengeance après le coucher du soleil. Et puis Satan a alors une chance de pénétrer dans notre vie, parce que vous lui faites une place. Il dit (verset 28) : "Ne dérobez plus, mais travaillez plutôt...", travaillez de vos propres mains afin que vous puissiez donner aux autres ce dont ils ont besoin.

EPHESIENS 4 : 29 à 32

Qu'il ne sorte de votre bouche aucune parole mauvaise, mais, s'il y a lieu, quelque bonne parole, qui serve à l'édification et communique une grâce à ceux qui l'entendent. N'attristez pas le Saint-Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption. Que toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous. Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ.

EPHESIENS 5 : 22

Femmes, soyez soumises à vos maris,...

Naturellement, cela ne veut pas dire être une chiffe-molle, un paillasson. Cela signifie qu'il doit y avoir de l'ordre dans la maison. Jésus-Christ est au-dessus de l'homme et l'homme au-dessus de la femme.

Versets 22 à 25

Femmes soyez soumises à vos maris, comme au Seigneur ; car le mari est le chef de la femme, comme Christ est le chef de l'Eglise, qui est son corps, et dont il est le Sauveur. Or, de même que l'Eglise est soumise à Christ, les femmes aussi doivent l'être à leurs maris en toutes choses. Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l'Eglise, et s'est livré lui-même pour elle,...

Ainsi, il y a aussi l'autre côté. Votre relation n'est pas "Moi, Tarzan. Toi, Cheeta". Ceci veut dire que vous aimez votre femme, vous servez votre femme et vous prenez soin de votre femme.

Versets 25 à 28

Maris aimez vos femmes, comme Christ a aimé l'Eglise, et s'est livré lui-même pour elle, afin de la sanctifier, après l'avoir purifiée par l'eau et la parole, afin de faire paraître devant lui cette Eglise glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhensible. C'est ainsi que les maris doivent aimer leurs femmes comme leurs propres corps. Celui qui aime sa femme s'aime lui-même.

Dieu nous donne ces merveilleux rappels pour nous aider au sein de nos familles ; et nous devrions faire preuve à leur égard d'amour, de tendresse, de considération et d'aide autant que nous le pouvons.

Verset 29

Car jamais personne n'a haï sa propre chair ; mais il la nourrit et en prend soin, comme Christ le fait pour l'Eglise,...

Ainsi, comme Jésus-Christ a servi et aimé l'Eglise, nous, les hommes devons aimer et servir nos femmes et prendre soin d'elles.

Versets 30 à 32

...parce que nous sommes membres de son corps, étant de sa chair et de ses os. C'est pourquoi l'homme quittera son père et sa mère, et s'attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair. Ce mystère est grand ; je dis cela par rapport à Christ et à l'Eglise.

Parce que les relations matrimoniales ainsi décrites ont pour image une chose simple : la Mariée de Christ va se marier et doit être soumise.

Verset 33

Du reste, que chacun de vous aime sa femme comme lui-même, et que la femme respecte son mari.

Il continue à dire au chapitre 6 ...

EPHESIENS 6 : 1 à 4

Enfants, obéissez à vos parents, selon le Seigneur, car cela est juste. Honore ton père et ta mère (c'est le premier commandement avec une promesse), afin que tu sois heureux et que tu vives longtemps sur la terre. Et vous, pères, n'irritez pas vos enfants, mais élevez-les en les corrigeant et en les instruisant selon le Seigneur.

Avec douceur, instruction, bonté, enseignement, correction quand c'est nécessaire. Au verset 5, il dit : serviteurs, obéissez à vos maîtres... comme vous obéiriez à Jésus-Christ". "Maîtres" ou "surveillants" (qui se trouvent dans l'Eglise) doivent prendre soin de leurs gens parce qu'ils doivent prendre soin d'eux comme s'ils travaillaient avec Jésus-Christ.

Versets 10 et 11

Au reste, fortifiez-vous dans le Seigneur, et par sa force toute-puissante. Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable.

Comme je l'ai dit, vous pouvez lire n'importe quelle partie de la Bible. Elle nous instruit sur tout ce que nous devons faire, d'après la vision que Dieu a pour nous individuellement, et notamment que nous pouvons hériter des promesses, que nous pouvons édifier le caractère saint dont nous avons besoin. Et à la fin de ces temps, frères, nous avons besoin d'être extrêmement conscients de ceci, parce qu'Il sait que si nous nous appliquons à accomplir ce qu'Il nous demande nous accomplirons, Son plan qui nous est destiné. Et nous recevrons la sublime récompense qu'Il a mis de côté pour nous.

Frères, il est d'une importance vitale que nous ne perdions pas le fil de ce que Dieu est en train de faire et de ce que nous devons faire selon Son attente. Si Dieu a une vision dans laquelle nous figurons (par rapport à ce qu'Il désire accomplir), notre ennemi suprême, Satan le Diable, en a une aussi nous concernant. Il a une vision qui nous concerne et qu'il désire mener à bien de la même façon. Quelle est la vision de Satan ? Allons à Esaie 14 : 12 à 14. La vision de Satan, malheureusement, était de se rebeller contre Dieu. Voilà sa vision. La rébellion.

ESAIE 14 : 12 à 14

Te voilà tombé du ciel, Astre brillant, fils de l'aurore ! Tu es abattu à terre, Toi, le vainqueur des nations ! Tu disais en ton c?ur : Je monterai au ciel, J'élèverai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu ; Je m'assiérai sur la montagne l'assemblée, A l'extrémité du septentrion ; Je monterai sur le sommet des nues, Je serai semblable au Très-Haut.

Il voulait prendre possession, s'emparer. [C'est la vision de Satan]. S'il y a une chose que Dieu déteste, c'est bien la rébellion. Cependant, Satan s'est rebellé en entraînant le tiers des anges avec lui. Une autre manière de le dire serait : "Te voilà tombé des cieux ? Rugis, ô Lucifer. Rugis de ce que tu as fait (et sur ce qui t'es arrivé)".

Tout comme nous sommes une partie de la vision de Dieu, nous sommes également une partie de la vision de Satan. La vision de Dieu nous concernant est que nous fassions partie de Sa famille ; et la vision de Satan, à cause du potentiel qui est le nôtre, est de nous détruire totalement. Nous allons un peu regarder ce que fait Satan. S'il y a une écriture qui fait la "description de son travail" et qui nous prévient de ce à quoi est employé Satan, c'est bien 1 Pierre 5 : 8.

1 PIERRE 5 : 8

Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera.

Nous ne voudrions jamais tomber dans ce filet. Nous ne voudrions jamais ne pas comprendre cela. L'intention ici, vise à nous rendre sobres et à ne pas prendre notre appel à la légère. Nous ne devons pas douter que Dieu prendra soin de nous ; mais, dans le même temps, nous devons être vigilants. En d'autres termes, nous devons surveiller ce que nous faisons, surveiller ce que nous faisons pénétrer dans nos esprits, surveiller ce que nous regardons. En d'autres termes, nous devons nous monter circonspects et être constamment sur nos gardes. Pourquoi ? Parce que Satan le diable, comme un lion rugissant, cherche qui il dévorera. Une autre façon de dire, qui il va engloutir.

Comment Satan illustre sa vision à notre égard ? Reportons-nous à Luc 4 : 1 à 13. C'est le passage où il tente Jésus, et nous pouvons apprendre quelque chose de cela.

LUC 4 : 1 à 12

Jésus, rempli du Saint-Esprit, revint du Jourdain, et il fut conduit par l'Esprit dans le désert, où il fut tenté par le diable pendant quarante jours. Il ne mangea rien durant ces jours-là, et, après qu'ils furent écoulés, il eut faim. Le diable lui dit : Si tu es Fils de Dieu, ordonne à cette pierre qu'elle devienne du pain. Jésus lui répondit : Il est écrit : L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toutes parole de Dieu. Le diable, l'ayant élevé, lui montra en un instant tous les royaumes de la terre, et lui dit : Je te donnerai toute cette puissance, et la gloire de ces royaumes ; car elle m'a été donnée, et je la donne à qui je veux. Si donc tu te prosternes devant moi, elle sera toute à toi. Jésus lui répondit : Retire-toi de moi, Satan ! car il est écrit : Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras lui seul. Le diable le conduisit encore à Jérusalem, le plaça sur le haut du temple, et lui dit : si tu es Fils de Dieu, jette-toi d'ici en bas ; car il est écrit : Il donnera des ordres à ses anges à ton sujet, afin qu'ils te gardent ; et : Ils te porteront sur les mains, de peur que ton pied ne heurte contre une pierre. Jésus lui répondit : Il est dit : Tu ne tenteras point le Seigneur, ton Dieu.

Et [Au verset 13] Il dit à Satan qu'il a perdu, et Satan s'éloigne pour un moment. Mais il n'en avait pas terminé avec Jésus-Christ pour autant. Satan Le tenta dans Ses moments de faiblesse, non pas que Jésus-Christ se montra faible, mais au moment où Satan pensait qu'Il serait faible. Tandis qu'Il avait faim, après avoir jeûné quarante jours, il dit "Transforme ces pierres en pain". En essayant de Le tenter sans attendre que Dieu Lui remette le royaume, Satan dit : "Je te donnerai tout cela. Il te suffit de m'adorer". Puis, pour Le tenter sur le terrain de la vanité, il ajouta : "Jette-toi d'ici en bas et Dieu Te rattrapera". Cela nous montre de façon certaine que Satan comprend très bien et complètement les Ecritures.

Le principes qui nous est montré ici est, comment Satan s'attaque à nous. Il s'approche de nous dans nos moments de faiblesse. Il se dirige vers nous en fonctions de nos relâchements. Il s'approche de nous initialement au cours de l'une ou plus des trois phases qui se trouvent dans Jean 2 : 16, la convoitise des yeux, la convoitise de la chair, et la fierté de la vie. Satan sait ce qui nous attire.

1 CHRONIQUES 21 : 1

Satan se leva contre Israël, et il excita David à faire le dénombrement d'Israël.

Naturellement, David n'avait pas dénombré Israël. Je ne sais pas ce qui traversa l'esprit de David. Je ne sais pas s'il désirait se rendre compte de l'importance de son royaume ? Mais Satan le remua pour qu'il les dénombre (les Israélites). Peut-être David désirait-il seulement connaître la grandeur de son royaume, et Joab tenta bien de l'arrêter, mais David poursuivit son idée. Et nous lisons aux versets 7 et 8 que cela déplut à Dieu grandement.

Parmi les livres de la Bible, c'est la première fois que nous voyons apparaître Satan. Comme Mr. Armstrong l'a dit : Satan est sur cette terre et il est le prince de la puissance de l'air. Comme tel, il peut faire pénétrer dans nos esprits des pensées viles, méchantes et fausses. Il n'y a aucun doute là-dessus. Mais il nous faut être préparés à ce genre de situation.

Et ici [dans Chroniques 21] il n'apparaît pas simplement comme l'adversaire de l'homme, essayant de nuire à l'homme, mais il apparaît en tant que tentateur. Je pense que chacun de nous peut affirmer que nous avons aussi été tentés de cette manière. Cette époque a coûté 70 000 hommes à Israël.

Jean 13 : 2 parle de Judas Iscariot. Je voudrais seulement paraphraser ces paroles. Vous n'avez même pas à vous y reporter si vous le souhaitez. "Pendant le souper, le diable avait déjà inspiré au c?ur de Judas Iscariot, le dessein de le livrer". A nouveau, en suivant le principe que Satan travaille sur nos faiblesses, celle de Judas était l'argent. Dans Jean 12 : 6, nous lisons que Judas ne prenait pas réellement soin des pauvres. Et en étant le gardien du sac au nom de tous les disciples, en fait, il gardait l'argent. Mais, il le volait également. Et ainsi, Satan l'approcha au beau milieu de cette situation. Satan jouait avec la nature de Judas, et finit par le convaincre que la seule manière de gagner des richesses (ou, d'obtenir ce qu'il désirait) était de livrer Jésus-Christ, et c'est exactement ce qu'il fit.

Dans Actes 5, nous ne nous y reporterons pas mais Satan pénétra dans Ananias et Saphira de la même manière en utilisant le même stratagème, ce qui les incita à garder une partie de l'argent et de mentir à cet effet. En fin de compte, cela provoqua leur mort.

Satan mettra également de fausses pensées en nous. Concernant nos mariages, nous aurons l'impression d'avoir été blessés et frustrés. Où bien il mettra des fausses pensées envers ceux qui nous fréquentent. Nous ne pouvons pas faire tout retomber sur Satan, mais nous avons besoin d'avoir conscience d'où ces pensées peuvent parvenir et de bien considérer cette perspective. Il nous fait avoir conscience de la manière dont Satan opère.

LUC 22 : 31

Le Seigneur dit : Simon, Simon, Satan vous a réclamés, pour vous cribler comme le froment.

Il s'agissait de l'un des disciples de Jésus-Christ. Et Satan a dit : "Je veux l'avoir, parce que je veux le cribler (comme Job fut criblé). Je veux le placer sur le laminoir. Je veux lui imposer tous les tests et les épreuves que je peux mettre sur lui.

Verset 32

Mais j'ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point ; et toi, quand tu sera converti, affermis tes frères.

C'est Christ qui continue. Vraiment, Satan voulait atteindre Pierre, comme il désirait que les vies de tous les apôtres fassent naufrage. (J'en suis certain). Je ne pense pas qu'il en voulait seulement à Pierre. Il avait déjà disqualifié Judas et il devait se sentir très confiant dans ces autres tentatives. A présent, il voulait atteindre Pierre et je suis persuadé qu'il désire aussi bien vous détruire et me réserver le même sort.

Quelles sont les autres tactiques de Satan qui nous montrent l'authenticité de sa nature? Luc 13, juste quelques pages qui précédent nous l'indique.

LUC 13 : 10 et 11

Jésus enseignait dans une des synagogues, le jour du sabbat. Et voici, il y avait là une femme possédée d'un esprit qui la rendait infirme depuis dix-huit ans ; elle était courbée, et ne pouvait aucunement se redresser.

Elle ne pouvait pas même apercevoir le ciel, excepté de côté, latéralement. Elle était totalement courbée, le visage constamment tourné vers le sol. Je doute qu'elle ait pu s'allonger sur son lit ou sur son dos.

Versets 12 à 14

Lorsqu'il la vit, Jésus lui adressa la parole, et lui dit : Femme, tu es délivrée de ton infirmité. Et il lui imposa les mains. A l'instant elle se redressa, et glorifia Dieu. Mais le chef de la synagogue, indigné de ce que Jésus avait opéré cette guérison un jour de sabbat, dit à la foule : Il y a six jour pour travailler ; venez donc vous faire guérir ces jours-là, et non pas le jour du sabbat.

Il ne comprenait pas du tout ce que signifiait observer le sabbat. Cela doit refléter l'amour, la bonté, l'appréciation et l'action de grâce.

Versets 15 et 16

Hypocrites ! lui répondit le Seigneur, est-ce que chacun de vous, le jour du sabbat, ne détache pas de la crèche son b?uf ou son âne, pour le mener boire ? Et cette femme, qui est une fille d'Abraham, et que Satan tenait liée depuis dix-huit ans, ne fallait-il pas la délivrer de cette chaîne le jour du sabbat ?

Ainsi, ici vous voyez que Satan n'a aucun remords pour les estropiés, pour ceux qui souffrent, à travers tout ce qu'il fait. Dans Matthieu 13 : 36 à 39, Satan est celui qui place l'ivraie au milieu du peuple de Dieu pour amener la contestation. Dans la parabole du semeur, dans Luc 8, on lit :

LUC 8 : 12

Ceux qui sont le long du chemin, ce sont ceux qui entendent ; puis le diable vient, et enlève de leur c?ur la parole, de peur qu'ils ne croient et soient sauvés.

Dans 1 Thessaloniciens 2 : 18 Paul montre que Satan travaille à entraver les ministres de Dieu dans l'accomplissement de ce qu'ils doivent faire. Les démons de Satan possédaient de nombreuses personnes au temps du Christ, et il en possède encore beaucoup de nos jours, causant des luttes et des abandons. Certains de ces crimes dont nous entendons parler n'on pu se produire qu'à cause du fait que ces personnes étaient possédées du démon, pour faire ce dont elles était capables.

Dans Apocalypse 2 : 10 Jésus-Christ donne des instructions à Smyrne, et Il dit :

APOCALYPSE 2 : 10

Ne crains pas ce que tu vas souffrir. Voici, le diable jettera quelques-uns de vous en prison, afin que vous soyez éprouvés, et vous aurez une tribulation de dix jours. Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai la couronne de vie.

Satan est plus désireux de nous abîmer, de nous ruiner, de nous tester et de provoquer notre chute (s'il le peut). L'image supérieure de lui est celle de la furie de Satan qui désire tout détruire. Cette image montre un esprit et un désir de la part du diable de détruire chacun d'entre nous. Mais un exemple de cette nature (qui est un vrai exemple) peut aussi se révéler d'une autre manière, une manière qui peut atteindre les mêmes résultats consistant à nous détruire. Pour cela, allons dans 2 Corinthiens 11, où nous verrons l'autre face de Satan, parce que Satan peut se manifester de toutes les façons qu'il peut.

2 CORINTHIENS 11 : 14

Et cela n'est pas étonnant, puisque Satan lui-même se déguise en ange de lumière.

Il ne se contente pas de tenter. Il ne se contente pas de persécuter. Il ne désire pas seulement détruire. Mais son désir est d'accomplir toutes ces choses de toutes les manières qui lui paraissent possibles.

Verset 15

Il n'est donc pas étrange que ses ministres aussi se déguisent en ministres de justice. Leur fin sera selon leurs ?uvres.

Revenons à Genèse 3 : 15 où nous trouverons un bon exemple de la subtilité de Satan.

GENESE 3 : 1 à 5

Le serpent était le plus rusé de tous les animaux des champs, que l'Eternel Dieu avait faits. Il dit à la femme : Dieu a-t-il réellement dit : Vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin ? La femme répondit au serpent : Nous mangeons du fruit des arbres du jardin. Mais quant au fruit de l'arbre qui est au milieu du jardin, Dieu a dit : Vous n'en mangerez point et vous n'y toucherez point, de peur que vous ne mouriez. Alors le serpent dit à la femme : Vous ne mourrez point ; mais Dieu sait que, le jour où vous en mangerez, vos yeux s'ouvriront, et que vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal.

Ici, Satan est dépeint comme un serpent rusé. Remarquez bien qu'il ne commence pas par proposer la désobéissance. Il ne donne pas même de conseil. Il n'encourage même pas Eve à prendre le fruit. Mais il s'arrange pour la faire penser d'une manière qu'elle n'avait pas auparavant, alors que Dieu avait dit de ne pas en manger. Il provoque chez elle, le déclic qui va l'amener à sa propre conclusion consistant à manger ce qu'elle ne devrait pas. Il dit : "Est-il vrai que Dieu a dit qu'il ne fallait pas manger de chaque arbre du jardin ?" Satan insinue par là que quelque chose est faux au sujet de ce qui leur a dit.

Pourquoi l'arbre leur était-il refusé ? Pourquoi leur refusait-Il cela ? Dieu était-Il un être méchant ? Dieu était-Il injuste ? Voici justement la pensée qu'il essaya de placer dans l'esprit d'Eve. A cause de la suggestion de Satan, Eve à présent, voyait l'arbre sous une lumière différente qu'elle avait l'habitude de le voir. Avant c'était : "Dieu a dit ceci, et j'ai confiance en Dieu ainsi tout est bien". Mais maintenant, le serpent règle le pas, et il dit "Est-il vrai que Dieu a dit que tu ne devrais pas manger ceci, ni y toucher, à moins de mourir ?" Puis il en arrive à l'audacieuse réponse : "Tu sais, vous ne mourrez sûrement pas, car Dieu sait que le jour où vous en mangerez, cela vous ouvrira l'esprit et vous serez comme des dieux et vous connaîtrez le bien et le mal". Et c'est ainsi qu'Eve capitula et tomba.

Je dois vous dire que Satan est en train de faire la même chose à notre égard aujourd'hui, à le voir attaquer les doctrines de l'Eglise que nous tous avons apprises sous Mr. Armstrong, qui était l'apôtre de Dieu. Il ne se présente pas avec une attaque frontale dans la plupart de cas. Mais il se présente avec des arguments tels que : "Vous savez, Mr. Armstrong était une homme remarquable. Il est certain qu'il était l'apôtre de Dieu, et vraiment, il était un excellent ministre". Puis, très tranquillement : "Mais vous savez, il ne possédait pas toute la vérité". Ou bien, avez-vous entendu : "Depuis la mort de Mr. Armstrong, une nouvelle vérité nous a été révélée". Et puis après cela, il (Satan) entortille les choses davantage et les gens commencent à répandre ce que d'autres ont écrit sur les défauts humains de Mr. Armstrong, comme s'ils voulaient discréditer la vérité que Dieu nous a enseignée à travers lui. Satan travaille de cette manière.

C'est intéressant de savoir que ceci est une "nouvelle vérité" (et je ne veux pas dire par là qu'il ne peut y avoir une "nouvelle vérité") mais la "nouvelle vérité" nous l'avons vécue avec toutes les divisions du peuple de Dieu. [Nous nous sommes dit...] "Mr. Armstrong ne comprenait pas correctement les dîmes. Mr. Armstrong n'avait pas la compréhension des nouvelles lunes. Et naturellement, l'Eglise a remis à plus tard les changement qui s'imposaient, sans respecter la forme hiérarchique de gouvernement de Dieu". Ces allégations sont toutes fausses et c'est pourtant cette "nouvelle vérité" qui s'est imposée chez beaucoup de gens [comme ils disent]. Ainsi, Satan a subtilement attaqué le messager de Dieu. Il s'est employé à détruire ce message, parce que la confusion ne peut s'imposé qu'en l'absence de message. Et nous pouvons constater ce fait de façon certaine, en voyant tous ces groupes se former et en considérant toutes les personnes qui désormais restent chez elles.

Dans le même temps Satan s'attaque au ministère, parce que le ministère était très aimé et apprécié par la plupart d'entre nous durant les années passées, à cause de ce qu'il nous enseignait, et qui a changé maintenant. Ces gens sont considérés par beaucoup comme étant vicieux et auto-suggestifs. Ils sont maintenant en place et contrôlent la situation. Mais je ne peux pas dire que cette situation n'existait au cours des années 60 ; et tandis que l'Eglise s'affaiblissait, plus ces ravages se développaient. Mais vous voyez, l'idée était de discréditer le ministère, et nous sommes tous dépeints (dans de nombreux cas) avec le même pinceau.

Pourquoi Satan fait-il cela ? Parce qu'en détruisant le ministère envoyé par Dieu, on éloignait le peuple de Dieu de tout enseignement structuré et on laissait le troupeau sans berger. Et lorsque le peuple de Dieu manque de bons bergers, alors immédiatement, les problèmes sérieux apparaissent et les changements de doctrines se développent.

Proverbes 29 : 18 est un passage familier que nous connaissons tous, et cependant nous allons y regarder de plus près.

PROVERBES 29 : 18

Quand il n'y a pas de révélation, le peuple est sans frein ; Heureux s'il observe la loi !

A présent, une traduction moderne serait : "Sans vision prophétique, le peuple est sans retenue". Je pense que, dans certaines Eglises aujourd'hui, quelques unes parmi elles sentent bien que les spéculations prophétiques (avec dates, endroits et chiffres à l'appui) doivent voir le jour si l'on veut préserver l'intérêt des gens pour l'Eglise et les garder en suscitant leur excitation. Mais cela signifie beaucoup plus. Si vraiment ce qui est en train d'être prophétisé vient de la Parole de Dieu, alors tout cela est juste et bon.

Nous faisons cela chaque année à la Fête. Nous parlons d'Esaïe 35 à propos du désert qui donne naissance à une source, du lion qui est allongé près de l'agneau, de l'ours avec le veau, du muet capable de parler, du sourd capable d'entendre et de l'aveugle capable de voir. Et nous parlons du merveilleux Monde à Venir, et tout cela est basé sur de solides passages. Ce sont les écritures prophétiques de Dieu. Et nous parlons de ce que sera le Royaume.

Mais il y a une intention beaucoup plus profonde derrière ces écritures que l'on transforme en spéculation prophétique, comme le font beaucoup d'Eglise aujourd'hui. LE COMMENTAIRE JUIF SONCINO (et vous pouvez dire qu'il s'agit d'un commentaire juif) dit : "La signification de ces versets, par conséquent, est que si les Livres prophétiques ne sont pas lus, mentionnés, les gens se manifestent moralement avec violence. [Ainsi, maintenant, nous voyons que nous observons notre façon de nous conduire]. Si d'un autre côté, la Loi de Moïse qui figure dans le Pentateuque est suivie [ce qui implique que les cinq premiers livres soient étudiés] ils apporteront le bonheur. [Ceci n'est même pas mentionné dans le Nouveau Testament].

Adam Clark [écrit] : Si la révélation divine et la fidèle prédication des témoignages sacrés ne sont ni respectés, ni pris en considération, alors la ruine de ce pays n'est pas loin. Mais, celui qui garde la loi, est un homme heureux. Aussi notre Seigneur : "Bénis sont ceux qui entendent la parole de Dieu, et la gardent".

Ces propos concernent toute la Parole de Dieu. Ceci n'est pas quelque chose de prophétique. Mais alors, à nouveau, quand vous songez à cela, toute la Parole de Dieu est prophétique. Elle parle de ce que nous serons, ce que nous allons devenir, de ce que le Royaume de Dieu sera.

LA NOUVELLE BIBLE ANGLAISE dit : Là où il n'y a aucune autorité, le peuple est perdu, mais un gardien de la loi le fait marcher dans un sentier droit. (Proverbes 29 : 18)

C'est la fonction du ministère.

LA BIBLE VIVANTE dit : Là où il y a ignorance de Dieu, le peuple est à l'état sauvage, mais c'est une chose merveilleuse pour une nation de connaître et de garder Ses lois.

Vous voyez, ceci inclut toute la Bible. La vision dont il est question ici est le plan de Dieu pour nous. C'est la vision que Satan désire discréditer afin de nous voir patauger, que nous puissions "être rejetés" comme le mentionnent les écritures. C'est grâce à la vision de Dieu à notre égard, individuellement, que nous parvenons à édifier en nous un caractère saint. C'est ce que Satan déteste, parce que cela signifie que nous ferons partie de la famille divine, à laquelle il ne pourra jamais se joindre. Il nous hait véritablement et fera tout ce qu'il pourra pour nous déchiqueter, s'il le peut. Et vraiment, il désire que nous soyons rejetés, que nous abandonnions la prière et le jeûne, l'étude correcte, la profonde méditation, et que nous puissions tomber en cours de route et être happés par les soucis du monde.

Je ne peux pas me rappeler où cela se trouve dans le livre de Hébreux, mais cela me rappelle un bateau amarré au quai, dont les amarres ont lâché. Pendant un moment, le bateau reste en place. Mais comme la marée commence à se manifester, le bateau commence lentement par dériver jusqu'à ce qu'il disparaisse à l'horizon et ne puisse plus revenir. C'est la vision qu'a Satan pour nous. Pas seulement cela, mais il nous a placés dans un monde atteint de folie furieuse, un monde qui promouvoit tout ce que nous devons combattre. Et Dieu sait cela. Il est pleinement conscient de cela, et Il s'attend à ce que nous triomphons, parce que Satan nous attaque constamment.

Satan comprend ceci : "Celui qui vaincra, héritera". Et, par conséquent, il ne veut pas nous voir triompher. Il comprend que "Celui qui persévèrera jusqu'à la fin sera sauvé". Nous avons eu une sermonette d'un diacre ici, récemment, et certainement il fit ressortir tous les aspects de la persécution, de la torture, des choses comme cela. Mais la partie principale de la sermonette portait essentiellement sur la solidité, jour après jour, sur l'endurance, et non pas sur l'abandon. Par conséquent, ces espaces de victoire et d'endurance jusqu'à la fin sont les principaux points d'attache de la vision de Satan. (Il va s'employer à nous détruire). Il veut nous voir renoncer à endurer et renoncer à vaincre.

Que devons-nous faire dans notre défense vis à vis de Satan ? Il existe quelques réponses dans la Bible ; mais j'en ai choisi deux que Dieu a mentionnées. Dieu a donné pour nous les réponses à Pierre et Jacques, pour nous aider à nous en sortir. J'ai donné ces passages dans une sermonette récemment, mais allons à 1 Pierre 3 : 15. J'ai appris quelque chose avec ce passage. 1 Pierre fut écrit pour ceux qui traversaient de sévères épreuves et qui étaient persécutés. Pierre s'employait à les réconforter. Il leur rappelait qu'ils étaient "les élus de Dieu" et qu'ils devaient avoir un "espoir vivant" et se réjouir de la promesse de leur héritage, qu'ils devaient garder présente en eux. Le fondement du verset dans 1 Pierre 3 : 15 se trouve dans les versets 12 à 14. Nous allons les lire.

1 PIERRE 3 : 12

...car les yeux du Seigneur sont sur les justes et ses oreilles sont attentives à leur prière, mais la face du Seigneur est contre ceux qui font le mal.

Il dit "quand vous êtes dans l'épreuve et dans une situation inconfortable, et que vous êtes troublés, Dieu entend vos prières".

1 PIERRE 3 : 13 à 15

Et qui vous maltraitera, si vous êtes zélés pour le bien ? D'ailleurs, quand vous souffririez pour la justice, vous seriez heureux. N'ayez d'eux aucune crainte, et ne soyez pas troublés ; mais sanctifiez dans vos c?urs le Seigneur Dieu, étant toujours prêts à vous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l'espérance qui est en vous, ...

Il s'agit du processus qui consiste a être prêt à donner une réponse quand c'est important. Ce verset vient d'Esaïe 8 : 13 et 14. Faute de temps, je ne m'y reporterai pas. Mais en paraphrasant il est dit : "Sanctifie ou consacre le Seigneur des armées et qu'Il soit votre crainte, laissez-Le être votre épouvante". Ce qu'il dit ici, en d'autres termes : "Respectez, d'un respect rempli de crainte, et révérez Dieu de ne pouvoir être contraint de renoncer. Laissez Dieu être votre crainte. Laissez-Le être votre épouvante (et non pas le monde qui vous entoure, non pas Satan) afin que vous ne puissiez pas être contraint d'abandonner. Sachez qu'Il a le pouvoir de sauver ou de prendre la vie et utilisez cette crainte pour vous permettre de résister à la tentation que Satan vous adresse. Si vous faites cela, alors Dieu sera pour vous un sanctuaire, et pour ceux qui sont contre vous, Il sera une occasion de chute".C'est foncièrement ce que dit Esaïe 8 : 13 et 14.

Maintenant, pour sanctifier (ou consacrer) le nom de Dieu, il faut comprendre Sa sainteté supérieure et la grandeur de Dieu. Il ne suffit pas d'avoir seulement quelques idées sur ce sujet. Il vous faut en arriver à comprendre cela. Je ne vois pas d'autre manière de parvenir à ce but excepté à travers l'étude et la prière, une prière au cours de laquelle Dieu veut ouvrir votre esprit dans de larges proportions, et une étude qui comporterait derrière elle un réel effort. Vous devez parvenir ainsi à comprendre qui est Dieu, quel est Sa puissance, et Son plan... tout ce qui concerne ces points. Cela doit meubler votre esprit.

Romains 10 : 17 nous dit que "la foi vient en écoutant la parole de Dieu". Ou, nous pourrions dire aujourd'hui "en lisant, en étudiant la parole de Dieu". A nouveau, comment peut-on tenir Dieu pour Saint, à moins de tout savoir sur Lui ? Nous ne pouvons pas simplement nous asseoir et fainéanter. Pour être capable de sanctifier Dieu nous devons tout savoir de Lui, qui Il est, Sa sainteté, et le terrifiant pouvoir qu'Il possède. Cela, en fin de compte nous donnera l'assurance et la confiance dont nous avons besoin. Quand nous avons fait cela, nous sommes prêts à donner une réponse à l'espoir qui réside en nous.

Le mot "réponse" en grec est intéressant. Il signifie, s'excuser. Ce n'est pas ce que Pierre dit (de faire des excuses pour ce que vous croyez) parce qu'alors le mot "réponse" deviendrait une "défense". Etre sur la défensive, être prêt à répondre (à donner une défense) pour ce que nous croyons, pour quelle raison nous vivons de cette manière, ou agissons de telle façon. Franchement, frères, chacun de nous devrait être capable de faire cela.

Dans les premières années, j'essayais probablement d'expliquer certains passage des écritures, mais cela doit être beaucoup plus simple que cela. Les lois de Dieu constituent une manière de vivre. Les lois de Dieu ont pour objectif de nous donner le caractère de Dieu. Et avec le caractère de Dieu et l'obéissance à Dieu, Il offre certaines promesses. C'est très simple. Ensuite, vous pouvez répondre, après cela, avec des questions.

Maintenant, il y a un grand bénéfice à se préparer pour donner une réponse : Pierre savait que pour le peuple de Dieu, prendre le temps de préparer correctement un moyen de défense à propos de ce qu'il croyait ne le préparait pas seulement à répondre correctement, mais la seule action de préparer augmentait sa foi, sa force, et sa détermination à durer. Pourquoi ? Parce que plutôt que de faire seulement face à la persécution et aux épreuves, ils pouvaient se rendre compte qui ils étaient, pourquoi ils furent appelés, quel était le plan de Dieu et quelles étaient les magnifiques promesses faites avant eux.

Quand vous vous préparez à donner une bonne réponse, vous devez être proche de Dieu. Vous devez le sanctifier dans votre c?ur et être près de Lui. Vous le voyez et vous pouvez dire ensuite que vous avez confiance soudainement, après cela. Quand nous agissons ainsi, nous sommes saisis d'émotions (ou Je pense..., "je sens"...) mais dans de bonnes conditions auprès de Dieu. Et ceci ne permet pas à Satan de trouver la moindre ouverture parce que nous sommes en relations avec Dieu et nous sommes forts. Et si nous faisons cela, nous avons conscience de ne pas être en faute, parce que nous savons que nous avons fait notre part et que nous agissons de la bonne manière.

Frères, parce que nous nous tournons en premier vers Dieu pour obtenir Son inspiration dans nos vies, dans nos consciences, nous saurons alors ce qui est bien contre ce qui est mal. Et nous ne serons pas envahis par les craintes, les tentations et les doutes. Allons dans Jacques, s'il vous plait. C'est la seconde partie de cela, et nous essaierons de nous dépêcher.

JACQUES 4 : 7

Soumettez-vous donc à Dieu ; résistez au diable, et il fuira loin de vous.

C'est quelque chose que nous désirons tous faire ; mais il y a un processus que nous devons suivre. "Soumettez-vous à Dieu" signifie seulement ayez confiance en Dieu. John Ritenbaugh a dit cela d'une autre manière. Il dit de coopérer avec ce que Dieu est en train de faire dans notre vie. Ce n'est pas difficile à comprendre. Revoir les changements que Dieu vous demande de faire dans votre vie (et votre situation particulière) et travailler à leur réalisation. S'il y a des problèmes matrimoniaux, examinez quel est votre rôle, comment Dieu voit cela, et puis conformez-vous à votre rôle. Même si cela soit aller contre votre nature, faites les changements dont vous avez besoin. Avec n'importe quel problème, considérez les instructions de Dieu et effectuez les changements qui s'imposent.

Résister à Satan fait partie du travail que nous devons accomplir, parce que Satan a été autorisé à rester ici en tant que prince de la puissance de l'air que nous pouvons vaincre, comme l'a dit Jésus-Christ. Et quand nous travaillons à vaincre, nous apportons la preuve que nous aimons Dieu et que notre travail consiste à faire confiance à Dieu, mais jamais à Satan. Nous savons que Satan travaille subtilement et ce qu'il veut, s'il le peut, c'est de nous conduire petit à petit vers le péché. Notre travail consiste à lui résister dès le commencement, de ne jamais permettre qu'il choisisse ce qu'il veut faire de nous. Mais d'avoir nos esprits aussi près de Dieu que possible. Jacques nous dit que, si nous faisons cela, Satan s'éloignera de nous.

JACQUES 4 : 8

Approchez-vous de Dieu, et il s'approchera de vous. Nettoyez vos mains, pécheurs ; purifiez vos c?urs, homme résolus.

Nous avons des choses à faire. Dans la lumière de l'appel de Dieu, nous devons nous tenir près de Lui par la prière, par l'étude et par le jeûne et dans la profonde méditation, parce que la méditation est extrêmement importante ici. Méditer dur ce que Dieu désire et sur ce qu'Il veut produire dans nos vies. Il nous est recommandé de nous laver les mains, de changer ce que nous faisons de mal, de nous repentir et de faire ce qui est correct. Il nous est recommandé de purifier nos c?urs. En d'autres termes, nous ne devons pas être superficiels dans notre repentance ; mais il nous faut triompher véritablement et ne pas se contenter d'un simple changement de surface. Faisons cela correctement tout en étant dans nos chaussettes.

Le c?ur est le siège de nos pensées, de nos émotions et de nos actes. Par conséquent, nous ne devons pas avoir une double personnalité. Nous ne devons pas osciller d'avant en arrière. Nous devons voir ce que Dieu désire et nous devons faire tout cela avec chaque fibre de notre être et ne jamais lâcher prise. Nous devons être très sérieux sur les changements à apporter en nous-mêmes. Nous ne devons pas les observer une semaine et les oublier le semaine suivante.

JACQUES 4 : 9

Sentez votre misère soyez dans le deuil et dans les larmes ; que votre rire se change en deuil, et votre joie en tristesse.

C'est la seule fois où ce mot "tristesse" est utilisé dans le Nouveau Testament. Il signifie profond découragement et tristesse, parce que nous avons laissé tomber Dieu. C'est réellement un fait grave que de laisser tomber le Dieu vivant. Nous ne devons pas seulement avoir cette approche, "Dieu est miséricordieux, Il me pardonnera". Ceci signifie alors que quand vous avez commis une faute, vous devez vous sentir abattu par elle, parce que vous vous présentez devant le Père qui est l'auteur de ce merveilleux plan et qui a donné Son fils pour nous.

Nous devons profondément considérer à quel point nous divaguions autrefois. Nous devons nous lamenter et exprimer à Dieu notre profonde tristesse pour nos imperfections, avec des prières et des jeûnes. En d'autres termes, nous devons prendre conscience de notre situation antérieure et notre joie, vraiment se tournera en tristesse. Je pense toujours à l'exemple de cet homme qui battait sa poitrine et ne pouvait même pas lever les yeux. Il disait : "Je suis le plus grand pécheur, parmi tous les pécheurs".

JACQUES 4 : 10

Humiliez-vous devant le Seigneur, et il vous élèvera.

Avec cette tristesse et ce chagrin d'avoir commis des péchés contre Dieu, nous devenons ainsi humbles à notre tour. Nous marchons avec soin et obéissons à Ses instructions. Et Dieu se tiendra près de nous et Il nous aidera à nous relever par le pardon. La tristesse et les larmes seront essuyées, et la grâce se portera sur nous. Et nos bonnes relations avec Dieu seront rétablies. A cause de cela, l'influence de Satan sur nous sera brisée et il ne tentera plus quoique ce soit contre nous.

Frères, il nous a tous été donné un esprit pour comprendre avec le Saint-Esprit de Dieu pour nous guider. A cause de ceci, Il s'attend à ce que nous soyons sages dans nos choix et que nous nous conduisions sagement. Et je dois dire ici que je ne me suis pas toujours conduit sagement moi-même ; et il m'arrive encore de trébucher. Mais Dieu s'attend (avec tout ce qu'Il a mis à notre disposition, et avec le plan qu'Il a pour nous) à ce que véritablement nous utilisions nos esprits pour agir sagement dans ce que nous faisons et dans la manière que nous nous conduisons.

Rapidement, reportons-nous à un passage qui m'interpelle. Ecclésiaste 10 : 1 et 2. Je ne sais pas trop pour quelle raison ce passage m'interpelle. Sans doute parce que cela est bien adapté à notre temps.

ECCLESIASTE 10 : 1

Les mouches mortes infectent et font fermenter l'huile du parfumeur ; un peu de folie l'emporte sur la sagesse et sur la gloire.

Adam Clarke dit : Toute putréfaction infecte l'odeur, le parfum ; il en va de même de l'acte fou qui ruine le caractère de celui qui a pourtant une réputation d'être sage et bon. Hélas, dans un moment irréfléchi, combien de gens ont terni une réputation qu'ils ont mis des années à acquérir ?

Satan, l'accusateur, qui perdit sa beauté, sa sagesse et sa lumière (à cause le la folie de sa rébellion) désire ardemment que nous soyons affligés. Salomon au verset 2, nous donne une finesse, une subtilité qui va nous permettre de contrecarrer ce désir.

Verset 2

Le c?ur du sage est à sa droite, et le c?ur de l'insensé à sa gauche.

Je ne fais pas de discrimination contre les gens qui ont le c?ur à gauche. Ainsi, s'il se trouve quelques personnes qui ont le c?ur à gauche quelque part, vous pouvez alors inverser cette tendance.

LE COMMENTAIRE JUIF SONCINO écrit : Le c?ur d'un homme sage [ou l'esprit d'un homme sage] se trouve à sa droite, comme s'il était prêt à le protéger et à le défendre contre des milliers de dangers. Une plus exacte traduction serait, l'esprit d'un homme sage penche à sa droite, le côté droit étant considéré comme se trouvant sous les meilleurs auspices (circonstances qui présagent le succès) et du côté favorable ; le côté gauche étant regardé comme sinistre, menaçant. [Ceci est tiré du Latin]. La phrase indique que le c?ur d'un homme sage n'apporte que des avantages à son possesseur. Il l'avertit des pas qui pourraient le conduire au désastre.

LE COMMENTAIRE D'ESPOSITOR dit : La droite et la gauche sont des symboles qui représentent le fort et le bon d'un côté, tandis que le fou s'orientera vers le mauvais.

Pour nous, frères, Dieu s'attend à ce que nous ayons notre esprit du bon côté, du côté droit. Afin que nous puissions considérer ce qu'Il est en train de faire. Aussi, pour que nous ayons notre esprit là ou il fera le plus de bien et non pas de mauvaises choses. Cela exige, efforts et entraînement. Cela va nous permettre de véritablement penser et considérer nos actions afin de ne pas tomber dans les pièges de Satan. Jésus désire que nous nous concentrions sur Lui et sur ce qu'Il est en train de faire de nos vies.

JEAN 14 : 21 à 23

Celui qui a mes commandements et qui les garde, c'est celui qui m'aime ; et celui qui m'aime sera aimé de mon Père, je l'aimerai, et je me ferai connaître à lui. Jude, non pas l'Iscariot, lui dit : Seigneur, d'où vient que tu te feras connaître à nous, et non au monde ? Jésus lui répondit : Si quelqu'un, m'aime, il gardera ma parole, et mon Père l'aimera ; nous viendrons à lui, et nous ferons notre demeure chez lui.

Dans 1 Corinthiens 3 : 16 nous lisons : "Vous êtes le temple de Dieu". Dans 1 Corinthiens 6 : 19 [il est dit] "Votre corps est le temple du Saint-Esprit", et dans 2 Corinthiens 6 : 16, "Vous êtes le temple du Dieu vivant". Nous tous, savons cela. Ce qui est dit ici, c'est que lorsque nous aimons Dieu véritablement et évaluions notre appel en nous montrant obéissants à Ses lois et Ses enseignements, alors Jésus-Christ et Dieu le Père entrent dans LEUR temple, qui est vous et moi, et nous tous. Pour nous guider, nous diriger, nous conseiller, nous influencer, nous instruire, nous conforter, nous encourager, nous informer, nous prescrire et nous enseigner en direction des choses dont nous avons besoin pour remplir et répondre à l'appel qui nous a été adressé. Ceci se produit quand nous aimons véritablement la loi de Dieu et que nous orientons notre esprit vers elle.

Frères, notre seul bien consiste à suivre la loi de Dieu. Nous n'avons rien, mais le bien viendra à nous à partir du moment où nous nous concentrons sur la vision que Dieu a pour nous et pour le monde. Les épreuves et les tentations de cette époque de la fin que nous vivons nous portent vers le physique. Comme je l'ai dit dans le passé quelquefois quand vous êtes perdus, il vous faut grimper vers le sommet d'une colline, ou d'un grand arbre ; et vous devez regarder au-delà du fouillis, du désordre pour vous repérer et savoir où vous allez. C'est ce dont Dieu vient de nous parler. Vous devez regarder par-dessus le sommet et voir cette vision qu'Il a pour nous. Ce dernier passage fait partie de cette vision. Reportons-nous à 1 Corinthiens 15. Ceci nous est dit vertement, c'est-à-dire avec rigueur.

1 CORINTHIENS 15 : 52 à 54

...en un instant, en un clin d'?il, à la dernière trompette. La trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, nous seront changés. Car il faut que ce corps corruptible revête l'incorruptibilité, et que ce corps mortel revête l'immortalité. Lorsque ce corps corruptible aura revêtu l'incorruptibilité, et que ce corps mortel aura revêtu l'immortalité, alors s'accomplira la parole qui est écrite : La mort a été engloutie dans la victoire.

1 CORINTHIENS 15 : 57 et 58

Mais grâces soient rendues à Dieu, qui nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ ! Ainsi, mes frères bien-aimés, soyez fermes, inébranlables, travaillant de mieux en mieux à l'?uvre du Seigneur, sachant que notre travail ne sera pas vain dans le Seigneur.

Traduit et transcrit par Anna BOYER